Prazo final para negociações da MLB: quem são os compradores nesta temporada?
Bob Nightengale e Steve Gardner falam sobre quem são os grandes compradores no mercado comercial da MLB nesta temporada e quais jogadores eles estão considerando.
Esportes Sério
BALTIMORE – Os aplausos estão chegando para Stephen Vogt, e merecidamente.
Em seu primeiro ano como técnico da liga principal, a menos de dois anos do último jogo de sua carreira como jogador, Vogt pilotou o surpreendente Guardiões de Cleveland ao melhor recorde na Liga Principal de Beisebol quando a temporada chega à metade. Um ano depois de terminar em terceiro lugar por 76-86, os Guardians têm 51-26 e são grandes favoritos – uma probabilidade de 93%, de acordo com FanGraphs – para chegar aos playoffs.
Em novembro, Vogt poderia muito bem ser o Gerente AL do Ano, já que o prêmio quase sempre vai para um gerente que planeja uma reviravolta, e seria bem merecido.
Mas há uma chance significativa de ainda não termos visto o melhor do técnico Stephen Vogt.
Veja, as ligas principais estão repletas de dezenas de jogadores que contavam com Vogt como companheiros de equipe, que o amavam por seus hábitos de trabalho, seu comportamento bobo e as habilidades que o tornaram duas vezes All-Star. Mas, principalmente, eles adoraram Vogt por mostrar-lhes o caminho quando eles eram tudo menos grandes jogadores da liga e por encontrar caminhos na escuridão de um jogo que pode ser inabalavelmente cruel.
“Aprendi muito sobre o que é ser um bom companheiro de equipe. E Vogt-er, com a temporada que estávamos tendo na época, foi uma grande luz em nosso clube”, diz Cole Irvin, canhoto do Baltimore Orioles, que jogou com Vogt em seu último ano no 2022 Oakland Athletics, time que perdeu 102 jogos e perderia 110 no próximo, enquanto a franquia eliminava peças do elenco.
“Nada de ruim será dito sobre o homem. Ele é um concorrente. Ele adora vencer. Mas ele se preocupa com todos com quem vai lutar.
“Ele é uma das melhores pessoas neste jogo.”
Vogt insiste que pouco mudou agora que ele mora no escritório do técnico e caminha em um ritmo diferente, até a sala dos treinadores e o ninho dos analistas e, ocasionalmente, seu antigo domínio, a sede do clube. Ele aprendeu rapidamente o quão rápido o jogo se move quando você está no comando dele, quando você supervisiona 26 jogadores e uma quantidade igual de equipe de apoio, todos com poucas contribuições a serviço da difícil tarefa de vencer um jogo da liga principal de beisebol.
Ele diz que ainda é o mesmo cara barbudo que ganhou fama com imitações hilariantes do estilo de Chris Farley. orador motivacionale um recorrente bit de árbitro na MLB Network que até inspirou um bobblehead completo com faixa para a cabeça e camisa listrada.
Não, ele não apresentará o Saturday Night Live tão cedo. Mas o ethos permanece inalterado.
“Isto é divertido. Isso é uma coisa que digo a esses caras o tempo todo: nunca percam de vista que ainda estamos jogando. E durante quatro horas por dia, você será uma criança de 12 anos”, disse Vogt ao USA TODAY Sports. “Existe o lado empresarial, existe a família e todas essas outras coisas. Isso é real e também é importante.
“Mas por três, quatro horas por noite, você pode ser uma criança de 12 anos, vestir o uniforme e jogar o jogo que você ama.”
No entanto, mesmo os muito talentosos e privilegiados que surgem nas ligas principais precisam de um farol.
'O tipo de pessoa que ele é'
Em fevereiro de 2017, Sean Murphy tinha apenas 23 jogos de experiência profissional, como novato e classe baixa A, quando chegou a Phoenix para seu primeiro treinamento de primavera na liga principal. Claro, ele foi escolhido na terceira rodada um ano antes, mas seu destino no elenco já estava escrito: uma passagem para Stockton, Califórnia e um baile de classe A.
Lembra do nervosismo que você sentiu no dia anterior ao primeiro dia de aula?
Esse era Murphy naquele dia, treinando no complexo da liga secundária do A's, mas sabendo que amanhã ele iria descer a rua para o acampamento da liga principal, quando Vogt entrou e o puxou de lado. Você não é aquele apanhador que selecionamos no ano passado?, ele pergunta.
“Ele não precisa se esforçar para falar comigo. Eu vou ao baile. Eu sou o corpo quente no acampamento”, lembra Murphy. “Ele disse: 'Bem, vamos para o time da grande liga, vamos apresentá-lo a todo mundo. Vamos garantir que seu armário esteja preparado para tudo amanhã, para que você não pareça perdido no primeiro dia.
“Ele tirou um tempo longe da família para garantir que eu fosse até lá e conhecesse todo mundo, soubesse os nomes de todos, certificasse-me de que tinha calças que servissem, desempacotasse algumas caixas. Eu pensei que isso era legal. Ele não precisava fazer isso.
“É o tipo de pessoa que ele é.”
O acampamento da grande liga estava fechado, mas com Vogt saindo de sua segunda aparição consecutiva no All-Star, “Stephen Vogt pode passar pelos portões”, diz Murphy. Eles entraram na sede do clube da grande liga, Vogt já desacelerando o jogo antes mesmo de Murphy assistir a uma sessão de bullpen.
Não fique aí sentado – isso é para veteranos com tempo de serviço. Não tente entrar na gaiola de batedura se um Yonder Alonso ou um Khris Davis chegar antes de você. Chegue cedo se quiser ter tempo na sala de treinamento.
Murphy não estrearia até setembro de 2019, mas as bases estavam lançadas para um jogador que eventualmente faria um jogo All-Star e assinaria um contrato de US$ 73 milhões. No entanto, houve um segundo ato em sua história, quando Murphy foi o único que sobrou da liquidação do A's na primavera de 2022 e Vogt foi o veterano que retornou.
Murphy faria 18 home runs naquela temporada e ganharia votos de MVP, mas quando uma organização dizimada enviou uma fila de arremessadores pouco desenvolvidos para Oakland, Vogt ajudou Murphy a compartimentar.
“Ele foi muito importante para mim, pessoalmente, naquele ano”, diz Murphy. “Não ganhamos muitos jogos. Ele tentou me manter sã. Ele disse, 'Você tem que continuar fazendo seu trabalho.' Tivemos uma rotação de arremessadores entrando e saindo e tentando ficar por dentro de tudo. Ele foi muito importante nisso.
“Você sabia que ele iria querer administrar ou permanecer envolvido de qualquer maneira que pudesse. Ele não estava jogando muito naquele momento, mas era muito importante tê-lo por perto, em termos de aquele time ter tantos jovens, e havia um cara mais velho que estava por perto.
“Ele era uma necessidade naquela equipe. Porque não estava indo bem.”
O altruísmo de Vogt foi em parte uma questão de pagar adiante, de lembrar sua própria estreia em um time veterano do Tampa Bay Rays em 2012 e o conselho que recebeu de Sam Fuld e Wade Davis e, mais tarde, de Billy Butler em Oakland.
Mas a ferramenta empática de Vogt foi desenvolvida muito antes das grandes ligas e ele credita ao seu pai, Randy, o facto de lhe ter mostrado o caminho. Agora com 68 anos, Randy Vogt é um valioso consultor da indústria agrícola em sua cidade natal, Visalia, Califórnia, no Vale Central, e serviu como presidente da igreja de sua igreja. Missão de Resgate Visalia.
“Ele sempre conversava com meu irmão Danny e eu: 'Você precisa colocar todos ao seu redor acima de você mesmo'”, diz Vogt. “Quando você os atende, você obterá os resultados que deseja.”
'Ele é um conector'
Em Cleveland, os resultados foram fantásticos. Os Guardians não perderam mais de três jogos consecutivos, têm oito jogos de vantagem no AL Central, estão 26-9 em casa e atingiram a marca de 50 vitórias mais rápido do que qualquer time de Cleveland desde seus dias de glória no final dos anos 90. .
Realmente não deveria ser uma grande surpresa: sete de seus jogadores em posições-chave tiveram rebatidas significativas durante a sequência dos playoffs de 2022, quando derrubaram os Rays na série wild card e empurraram os Yankees com 99 vitórias para cinco jogos em uma ALDS selvagem. Mesmo com Shane Bieber perdido para a cirurgia de Tommy John, os Guardians sempre têm arremessos suficientes, e este ano seu bullpen é profundo e assustador, com um ERA de 2,34, o melhor da liga principal.
Não faz mal que o cara que aperta os botões já tenha causado impacto.
“Ele é definitivamente um técnico de jogadores”, diz o destro do Guardians, Triston McKenzie. “Especialmente por estar afastado do jogo, ele tem um pulso muito bom para saber quando os caras estão se sentindo bem ou não, sendo capaz de se comunicar de uma forma muito bom nível, ao contrário de talvez um técnico mais velho, onde poderia ter sido diferente quando ele jogou. Ele faz um bom trabalho se conectando com a galera, construindo relacionamentos, principalmente com uma equipe jovem.
“O treinamento de primavera foi um grande indicador para mim. Uma das coisas que ele me disse foi: não pretendo mudar a cultura aqui. Estou procurando melhorá-la. E acho que ele fez exatamente isso.”
Vogt e os jogadores dizem que prevalece um diálogo animado, cada lado dando o melhor que consegue. No entanto, a persona do “grande idiota”, como Irvin dos Orioles a chama, é apenas uma dimensão.
“Isso é 1% do que ele é”, diz o técnico do Arizona Diamondbacks, Torey Lovullo, que comandou Vogt em sua penúltima temporada de 2021. “Ele é um competidor muito intenso, um competidor muito inteligente que sabe se divertir e aliviar a carga.
“Ele é um conector. Um conector de pessoas e personalidades e sabe como ter conversas com qualquer um dentro de um clube. Isso é difícil de fazer. Ele seria capaz de falar comigo, de falar com um clubbie. E ele era destemido em sua capacidade de se comunicar.”
Esses Diamondbacks perderam 110 jogos naquele ano, a maioria deles na época em que Vogt foi negociado para Atlanta. Dois anos depois, eles alcançariam a World Series, muitos deles remanescentes daquela sombria temporada de 2022 e o cara que tornou tudo um pouco mais fácil.
“Quando as coisas pareciam pesadas, ele podia te puxar de lado e colocar o braço em volta do seu ombro, e te fazer sair da beirada um pouco”, diz o primeira base do Arizona, Christian Walker. “De cima a baixo, aquele cara era nota A+. Quando ouvi que ele ia parar de jogar, eu sabia que seria apenas uma questão de tempo para ele ser um gerente em algum lugar.
“Sempre valeu a pena ouvir a perspectiva dele.”
Construído para estradas esburacadas
É uma perspectiva valiosa, mesmo que apenas para as épocas que a carreira de Vogt abrangeu. Ele foi convocado em 2007, estreou em 2012 e saiu em 2022. Dados os avanços do jogo na última década, é como viver o suficiente para andar com dinossauros, mas também ter WiFi em casa.
“O jogo em que cresci era 'Vá jogar'”, lembra Vogt. “É old school, não temos muita informação. Tive que aprender a jogar beisebol e crescer nas ligas menores e no início das ligas grandes, ainda assistindo ao jogo e fazendo perguntas.
“Não tínhamos vídeo, não tínhamos todas essas coisas que temos agora. E então, ao longo da minha carreira, fui apresentando coisas ao longo do caminho e tendo que me adaptar a novas informações enquanto ainda saía e fazia meu trabalho. Então agora sinto que tenho uma boa compreensão de que é para isso que servem os dados, é para isso que servem.
Além do veterano técnico de arremessadores Carl Willis, Vogt tem uma equipe totalmente moderna ao seu lado em Cleveland, com o técnico de banco Craig Albernaz e o coordenador de campo da liga principal Kai Correa retirados da ex-equipe progressista de Gabe Kapler em San Francisco.
Quanto a Vogt, ele tem apenas um ano de experiência como treinador, mas continua grato ao técnico do Seattle, Scott Servais, por lhe dar liberdade significativa durante a temporada de 2023, na qual ele foi nominalmente o técnico do bullpen, mas participou de toda a preparação do jogo.
Paul Sewald, que começou 2023 como o mais próximo dos Mariners, disse que Servais ligou para ele quando Vogt foi contratado: Vogt, Servais disse a Sewald, algum dia será técnico, mas por enquanto ele é seu treinador de bullpen e terá uma participação tudo.
Um ano depois, Vogt é talvez o ideal platônico de um técnico que combina elementos humanos com as características modernas do jogo.
“Às 6h40, o jogo começa e não há nada que você possa fazer a não ser jogar e grindar”, diz Sewald, agora um apaziguador dos Diamondbacks. “Parte disso, você simplesmente não consegue calcular. Alguém que inventou isso e se adaptou ao que está acontecendo – especialmente na organização de Cleveland, onde eles levarão os dados muito a sério – foi muito importante que ele tivesse alguma experiência nisso.”
Por enquanto, está indo surpreendentemente bem. Os Guardians estão se preparando para se tornar o primeiro time do AL Central a ser dispensado no primeiro turno desde o início dos playoffs ampliados. Os infielders Jose Ramirez e Josh Naylor já rebateram 21 e 20 home runs, respectivamente. Steven Kwan está rebatendo 0,385 com 1.006 OPS em 51 jogos.
Certamente nem tudo será tão bom o tempo todo, nem mesmo neste ano, certamente nos próximos anos. Vogt provou claramente que estava preparado para lidar com o sucesso.
E quando a estrada ficar mais acidentada, ele também estará pronto.
“Tem que ser divertido”, ele diz. “Você tem que estar rindo. Você tem que estar sorrindo.
“Mesmo nos tempos sombrios.”