Estatísticas de 2023 (classificação)
Pontos por jogo: 23,3 (10º)
Total de jardas por jogo: 335,9 (16º)
Jogadas por jogo: 69,8 (1º)
Tentativas de passe + sacks por jogo: 39,4 (4º)
Dropback EPA por jogada: -0,13 (28º)
Tentativas de rush por jogo: 30,5 (4º)
Rush EPA por jogada: -0,12 (21º)
Equipe treinadora
A equipe dos Browns está em uma situação estranha no início da temporada de 2024. Kevin Stefanski lutou para valorizar Deshaun Watson quando ele estava disponível antes de tirar Joe Flacco do sofá e colocá-lo em um ataque de elite na segunda metade da temporada. Stefanski fez tanto com tão pouco depois que Watson caiu que ganhou o prêmio de Treinador do Ano. Por outro lado, o coordenador ofensivo Alex Van Pelt foi demitido no final da temporada como bode expiatório do fracasso de Watson. O contrato totalmente garantido de Watson traz números catastróficos de limite morto até 2026. A segurança no emprego da equipe de Cleveland está ancorada em seu sucesso e Van Pelt não será o único treinador em um novo time se Watson não mudar as coisas.
O ex-coordenador ofensivo do Bills, Ken Dorsey, foi escolhido para a mesma função em Cleveland. Ele foi demitido após a embaraçosa derrota do Bills na semana 10 para o Broncos no ano passado. Os Bills foram um ataque rápido e pesado sob o comando de Dorsey. Eles ficaram entre os 10 primeiros em taxa de aprovação acima do ritmo esperado e neutro do roteiro de jogo em 10 jogos. Se Watson recuperar a forma, Dorsey o deixará solto.
Jogo de passes
QB: Deshaun Watson, Jameis Winston
Autores: Amari Cooper, Cedric Tillman
WR: Jerry Jeudy, Jamari Thrash
Autores: Elijah Moore, David Bell
TE: David Njoku, Jordan Akins
Os Browns foram um ataque de passes altíssimos quando Flacco assumiu o comando, mas o Jogador do Ano de Retorno se foi e o time está de volta à estaca zero com Watson. Ele ficou em 27º lugar na EPA por jogada e em 24º em porcentagem de conclusão acima do esperado (mín. 200 rebotes) em suas seis partidas antes de ser arquivado devido a uma lesão no ombro no final da temporada. O Pro Football Focus o classificou como o passador nº 26, com pelo menos 200 rebatidas. Watson tem um jogo com mais de dois touchdowns de passe e nenhuma saída de 300 jardas em uma dúzia de partidas pelos Browns.
Watson precisa jogar muito melhor para que o ataque melhore, mas o esquema de Dorsey também deve facilitar as coisas para o ex-texano. Josh Allen ficou em terceiro lugar nas tentativas de passe da liga em jogadas RPO durante 10 semanas da temporada de 2023 e foi o quarto no ano anterior. Antes de ingressar nos Browns, Watson tinha uma taxa de touchdown de 8% e uma taxa de primeira descida de 41% nas tentativas de RPO. Watson agora tem em média um lance de RPO por jogo em Cleveland. Dorsey também acertou arremessos profundos para Allen cedo e com frequência. Ele ficou em terceiro lugar em tentativas profundas e em 10º em taxa de arremesso profundo antes de Dorsey ser demitido. A PFF classificou Watson como um dos 10 melhores arremessadores em profundidade em suas duas últimas temporadas no Houston. Se você apertar os olhos, colocar os óculos que eles lhe dão para assistir a um eclipse solar e usar um pouco de imaginação, poderá ver Watson mudando as coisas sob Dorsey.
Amari Cooper mostrou seu potencial de superstar com Flacco no centro. Ele obteve uma média de 24 pontos PPR por jogo em quatro semanas com o pistoleiro grisalho e registrou um recorde da franquia de 265 jardas em uma semana. Isso obviamente distorcerá suas estatísticas com Flacco para parecerem ainda melhores do que esperávamos ao longo de uma temporada inteira, mas ainda assim é absurdamente impressionante. Para seu crédito, Cooper foi sólido com Watson como zagueiro, com média de 15,4 pontos PPR por jogo. Isso o teria mantido como o WR17 da temporada. Mesmo antes de Flacco assumir, Cooper registrou uma meta de participação de 24% e respondia por 41% dos pátios aéreos da equipe. Cooper sobreviverá como um WR2 de médio alcance se Watson continuar sendo um passador ineficiente. Se ele se aproximar da média da liga, Cooper será um sucesso em seu WR29 ADP.
Quando Watson e os reservas não Flacco estavam no centro, os Browns foram forçados a usar David Njoku exclusivamente como uma opção de check-down. Njoku ficou em último lugar no aDOT (3,7) entre os tight ends em uma dúzia de jogos. Ele ultrapassou 60 jardas uma vez nesse período. O aDOT de Njoku saltou para 6,7 quando os Browns conseguiram executar um ataque de passe funcional. Suas jardas por rota também foram de 1,4 para 2,4. Como Cooper, Njoku se saiu bem com Watson como seu quarterback e demonstrou um potencial de elite sob Flacco.
Os Browns deram sua segunda chance em um recebedor altamente selecionado através do mercado comercial nesta entressafra. No ano passado foi Elijah Moore. Desta vez é Jerry Jeudy. Moore teve dificuldades em sua primeira temporada com os Browns. Ele pegou 59 bolas em 640 jardas. A maior acusação de sua temporada foi o fato de que sua produção de fantasia quase não mudou quando o time instalou Flacco no centro. Moore pode nem estar preso ao papel de número 3 no ataque. Zac Jackson, do Athletic, acredita que Jeudy jogará na slot e Cedric Tillman jogará do lado de fora. Os Browns poderiam até usar David Bell como jogador de meio período.
A ambigüidade em torno do show do WR3 de Cleveland é um bom presságio para as perspectivas de Jeudy. Ele está saindo de uma temporada nada assombrosa com o Broncos, mas os Browns foram convencidos de seu talento de qualquer maneira. Eles assinaram com ele uma extensão de três anos no valor de US$ 52,5 milhões após negociar por ele. Olhando para os dados de 2022 de Jeudy, há potencial para ele dar o próximo passo. Ele ficou em 12º lugar no YPRR e 11º no Open Score da ESPN antes de regredir em 2023. Em 2021, um ano em que os Broncos eliminaram Drew Lock e Teddy Bridgewater como quarterback, Jeudy ficou em 10º no Open Score e em 25º no YPPR. Como o resto de sua nova equipe, a perspectiva fantasiosa de Jeudy é um monte de declarações if empilhadas umas sobre as outras. Se ele retornar à sua forma de 2022. Se o Watson melhorar. Se Dorsey afastar Cleveland de uma abordagem pesada. Se todos esses fatores forem favoráveis, os Browns poderão ser um ataque emocionante.
Jogo de corrida
RB: Nick Chubb, Jerome Ford, D'Onta Foreman
OL (LR): Jedrick Wills, Joel Bitonio, Ethan Pocic, Wyatt Teller, Jack Conklin
O status de Nick Chubb para a temporada de 2024 está no ar. Ele rasgou seu ACL e MCL em uma lesão horrível na semana 2 no ano passado. A lesão exigiu várias cirurgias para ser corrigida. Os Browns então reformularam seu contrato na entressafra antes de adicionar D'Onta Foreman como uma opção provisória. Dada a gravidade da lesão, os dirigentes do Fantasy devem presumir que a Chubb começará a temporada na lista do PUP. Chubb estava preparado para mais uma temporada de elite como corredor antes de sofrer uma lesão. Ele tinha uma média de mais de quatro jardas após o contato por corrida em dois jogos e estava até no ritmo para um recorde de carreira em jardas por percurso.
Chubb está saindo do tabuleiro em RB43. Esse preço já está assando muito tempo perdido. A maior preocupação será sua eficácia quando ele retornar. Chubb é um dos corredores mais explosivos da liga em seu auge, mas agora está se recuperando de uma lesão catastrófica no joelho e fará 29 anos antes do final do ano. Também não é sua primeira lesão devastadora no joelho. Chubb foi uma das piores escolhas no tabuleiro quando os primeiros drafts de melhor bola começaram. Os gerentes de fantasia o deixaram cair a um ponto em que quase todo o risco está embutido. Ele só precisa aparecer para alguns grandes jogos no final da temporada com seu custo atual. Isso parece mais do que administrável para o running back estrela.
Foreman está se juntando a Jerome Ford para dividir a defesa de Cleveland até que Chubb esteja saudável. A Ford teve dificuldades na maioria das métricas avançadas no ano passado, ficando fora dos 25 primeiros em jardas após contato por carregamento, nota de corrida PFF, jardas corridas da próxima geração acima do esperado por carregamento e taxa de sucesso. Ele, no entanto, quebrou mais do que seu quinhão de corridas em pedaços. Ele ficou em 23º lugar em corridas e 13º em tentativas que ganharam mais de 10 jardas. Ford deve ter a primeira chance como titular e vai jogar nas passagens, dando a ele algum valor FLEX no início do ano.
Foreman cuidará do trabalho sujo do backfield. Ele tem sido extremamente consistente como corredor nos últimos anos, ocupando o sétimo e primeiro lugar na taxa de sucesso da Next Gen. Seu estilo de alto nível permitiu que ele enfrentasse grandes cargas de trabalho em três equipes diferentes nas últimas três temporadas. Foreman tem o nono maior número de jogos, com 20 ou mais transferências nesse período, apesar de nunca ter inaugurado o ano como titular de seu time. Não fique surpreso ao vê-lo aumentar esse total em setembro.
Ambas as costas devem ter o benefício de correr atrás de uma linha ofensiva melhorada. Os Browns têm uma das trincheiras mais talentosas da liga, mas foram atormentados por lesões no ano passado. Eles perderam os dois tackles iniciais devido a lesões no final da temporada e não tiveram um único jogador como titular em todos os 17 jogos ao longo da linha. De acordo com a PFF, Cleveland ficou em 24º lugar em jardas antes do contato por tentativa e 30º em taxa de material (tentativas que não ganharam uma jarda) em corridas de running back. Com os tackles Jedrick Wills e Jack Conklin provavelmente saudáveis para a temporada, as coisas devem ser muito mais fáceis para todos os defensores do Cleveland.
Total de vitórias
DraftKings acima/abaixo: 8,5
Escolha: Abaixo
Watson é o eixo da temporada dos Browns. Qualquer aposta feita no time é principalmente uma aposta em como ele será este ano. Ele tem sido péssimo por duas temporadas parciais em Cleveland e não jogou em 2021. Isso significa que a última vez que o vimos jogar em um nível que faria você apostar no over foi em 2020. DraftKings está nos dando +115 para apostar contra aquela versão do Watson reaparecendo. Dada a incerteza em torno das suas capacidades, aceitarei as probabilidades mais longas e apostarei nas inferiores.