Os Falcons concordaram com o quarterback novato Michael Penix Jr., de acordo com vários relatórios.
Penix, a oitava escolha geral, recebe um contrato de quatro anos no valor de US$ 22,88 milhões, que inclui uma opção de quinto ano. Seu bônus de assinatura é de US$ 13,46 milhões.
Com sua assinatura, os Falcons agora têm sua classe draft de oito jogadores sob contrato.
A escolha de Penix pelos Falcons foi a maior surpresa do draft de 2024, pois ocorreu apenas seis semanas depois que a equipe contratou Kirk Cousins como agente livre. Os Falcons devem a Cousins US$ 100 milhões nos próximos dois anos, então Penix deverá ficar atrás de Cousins por dois anos.
Penix, de 24 anos, não entra na temporada como reserva desde 2018.
Ele ganhou o Prêmio Maxwell, concedido anualmente ao jogador mais destacado do país e terminou em segundo lugar na votação Heisman em 2023.
Em suas seis temporadas no futebol universitário – quatro em Indiana e duas na Universidade de Washington – ele fez 45 partidas e completou 63,3% de seus passes para 13.741 jardas, 96 touchdowns e 34 interceptações.
Os Falcons começaram com três zagueiros diferentes nas últimas duas temporadas, enquanto tentavam substituir Matt Ryan. Eles agora não apenas o substituíram, mas também têm um plano de sucessão para Cousins, que completará 36 anos em agosto.