O governo federal está oferecendo uma recompensa de US$ 10 milhões por ajuda na localização de Amin Timovich Stigal. O jovem de 22 anos é acusado de hackear computadores oficiais ucranianos em apoio à invasão russa.
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Foi relatado recentemente que a economia russa está em dificuldades, em grande parte devido aos gastos de Vladimir Putin no que diz respeito à invasão da Ucrânia.
As autoridades federais estão oferecendo US$ 10 milhões para ajudar a localizar um hacker russo acusado de apoiar a invasão da Ucrânia em 2022, atacando computadores do governo enquanto se passava por um cibercriminoso comum, mas na verdade trabalhava com a inteligência militar russa.
Amin Timovich Stigal atacou sistemas informáticos essenciais e não militares do governo ucraniano antes da invasão; publicou dados de cidadãos num esforço para semear dúvidas no governo; e mais tarde perseguiu países que apoiavam a Ucrânia, incluindo os EUA, de acordo com uma acusação federal apresentada esta semana em Maryland, onde tinha como alvo uma agência governamental dos EUA.
O hacker nascido na Chechênia executou um esquema de malware conhecido como “WhisperGate”, que deveria parecer um ataque de ransomware comum. Promotores federais dizem que o WhisperGate é na verdade, uma “arma cibernética” projetado para excluir os dados das vítimas e tornar os computadores alvo inoperantes.
Stigal, 22 anos, operava o esquema da Direção Principal do Estado-Maior General (GRU), uma infame agência de inteligência militar criada sob o ex-ditador soviético Joseph Stalin.
“Como alegado, o réu conspirou com a inteligência militar russa na véspera da invasão injusta e não provocada da Ucrânia pela Rússia”, disse o procurador-geral Merrick B. Garland num comunicado de imprensa. “O Departamento de Justiça continuará a apoiar a Ucrânia em todas as frentes na sua luta contra a guerra de agressão da Rússia, inclusive responsabilizando aqueles que apoiam a atividade cibernética maliciosa da Rússia.”
O agente russo continua foragido. Se condenado, ele pode pegar até cinco anos de prisão. Ele está listado entre os Os cibercriminosos mais procurados do FBI.
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Ataques à Ucrânia
Stigal e os seus co-conspiradores anónimos do GRU visaram alguns dos serviços governamentais ucranianos mais utilizados nos meses que antecederam a invasão em Fevereiro de 2022.
Os ataques atingiram pelo menos duas dúzias de computadores protegidos, incluindo no Ministério de Assuntos Internacionais, Tesouro, Administração Judiciária, Agricultura, Ministério de Energia e Serviço de Emergência do Estado da Ucrânia, diz a acusação.
Os ataques cibernéticos do WhisperGate foram disfarçados para parecerem o trabalho de um cibercriminoso comum, e não de política, e foram acompanhados por mensagens exigindo US$ 10.000 em Bitcoin para recuperar dados roubados.
Mas o verdadeiro objectivo dos hackers era eliminar os dados e tornar os computadores do Estado inoperantes.
Os hackers do GRU também visaram diretamente os cidadãos ucranianos, roubando os dados de 13,5 milhões de usuários do Portal de Serviços Digitais (DIIA) do governo, um site essencial para acessar serviços e identidades governamentais, e listando-os para venda na darknet, dizem os documentos judiciais. .
Eles exibiram mensagens no site do DIIA semanas antes da invasão que diziam: “Ucranianos! Todas as informações sobre você se tornaram públicas, tenha medo e espere o pior. Isto é para o seu passado, presente e futuro.
Stigal e os seus co-conspiradores esconderam as suas ligações ao governo russo utilizando identidades falsas, fazendo declarações falsas e utilizando uma rede de computadores em todo o mundo, incluindo os EUA, de acordo com a acusação. Eles financiaram suas operações usando Bitcoin.
Stigal começou a trabalhar com o GRU em dezembro de 2020, diz a acusação.
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Outros ataques
Stigal e seus co-conspiradores do WhisperGate começaram a atacar países que apoiavam a Ucrânia após a invasão, incluindo os EUA, de acordo com a acusação.
O grupo perseguiu a infra-estrutura de transporte de um país não identificado da Europa Central, fundamental na entrega de ajuda à Ucrânia e a uma agência governamental dos EUA com sede em Maryland.
Os agentes do FBI de Baltimore que investigam não responderam às perguntas sobre qual agência governamental o grupo visava.
Stigal e os hackers investigaram sites de agências voltados ao público 63 vezes, de acordo com a agência.