Meyer Shank Racing retornando à IMSA com Acura, com duas inscrições no GTP na temporada de 2025

A Meyer Shank Racing retornará ao IMSA WeatherTech SportsCar Championship em 2025 com a Acura, colocando em campo dois carros Grand Touring Prototype para a temporada de 2025.

Depois que um escândalo de trapaça casou sua vitória no Rolex 24 em Daytona de 2023 e levou ao término de seu contrato com a Acura, a MSR optou por ficar de fora da temporada IMSA de 2024. Mas a equipe agora se reunirá com a Acura, que havia encerrado seu acordo com a MSR em 2024 para dar suporte à expansão da Wayne Taylor Racing Andretti para dois carros.

De acordo com um comunicado da Honda Racing Corporation USA, o fabricante “assumirá um papel operacional maior à medida que a empresa desenvolve ainda mais seu pessoal e tecnologia para a era das corridas híbridas eletrificadas. Os associados da HRC nos EUA serão os engenheiros de corrida de uma das duas entradas do GTP, enquanto a Meyer Shank Racing supervisionará o segundo Acura ARX-06.”

“Dirigir nosso próprio carro GTP é o próximo e emocionante passo para nossos associados na HRC US”, disse o presidente da Honda Racing Corporation USA, David Salters, em um comunicado. “Corremos para desenvolver nosso pessoal e tecnologia e estamos entusiasmados com a parceria com a MSR para competir com nosso ARX-06 contra algumas das melhores equipes de carros esportivos do mundo. É por isso que o próximo passo lógico para nós é projetar nosso próprio carro.”

É um acordo plurianual com a MSR, que retornará na abertura da temporada de 2025 no Daytona International Speedway. A equipe apresentará suas inscrições ARX-06 em sua loja em Etna, Ohio, onde também prepara seus dois Dallara-Hondas na NTT IndyCar Series.

“Em primeiro lugar, em nome de todos na Meyer Shank Racing, quero expressar nossa gratidão a David Salters e a todos na HRC e Acura por nos darem esta oportunidade”, disse Mike Shank, coproprietário da Meyer Shank Racing com o ex-executivo de negócios Jim Meyer. “Estamos extremamente gratos por ter conquistado esta nova oportunidade e todos na equipe estão ansiosos pelo primeiro dia de nosso novo relacionamento com a Acura e pelo novo papel que desempenharemos no programa IMSA da HRC US.” patrocinadores “e outros detalhes do programa serão compartilhados posteriormente”.

WTR Andretti mudou de Cadillac para Acura em 2021 e depois expandiu para um segundo ARX-06 este ano. Em comunicado, o chefe da equipe, Wayne Taylor, disse “estamos ansiosos para anunciar nossos planos para 2025 em um futuro muito próximo.

“Tivemos uma operação bem-sucedida com HRC e Acura nos últimos quatro anos”, disse Taylor. “Quando se tratou de renovação, ouvimos e levamos em consideração seus planos futuros, mas, no final, sentimos que precisávamos seguir em uma direção diferente no futuro. Com três corridas importantes restantes na temporada, nosso plano é continuar a nos concentrar em ganhar mais pódios e corridas para a Acura e terminar o ano forte.”

A equipe, cuja formação de pilotos inclui Louis Deletraz, Jordan Taylor, Ricky Taylor e Filipe Albuquerque, conquistou sua primeira vitória desde que se alinhou com a Andretti Global no Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, em março. WTR Andretti também venceu em Detroit. Vários meios de comunicação relataram que WTR Andretti retornará ao Cadillac.

“Gostaria de agradecer sinceramente a Wayne Taylor, à equipe WTR com Andretti e seus talentosos pilotos”, disse Salters. “Compartilhamos alguns momentos brilhantes e de sucesso juntos; e estamos ansiosos para terminar 2024 com mais corridas de alto nível.”

Depois de construir uma potência em carros esportivos, Shank não foi capaz de defender sua sequência de vitórias de dois anos no Rolex 24 em Daytona em 2024 – perdendo a abertura da temporada da IMSA pela primeira vez em 20 anos.

MSR venceu o Rolex 24 2023 em Daytona na estreia alardeada de motores híbridos na categoria Grand Touring Prototype, mas foi atingido por uma grande penalidade seis semanas depois. A equipe manipulou a transmissão das informações de pressão dos pneus do seu Acura ARX-06 durante a vitória dos pilotos Tom Blomqvist, Colin Braun, Simon Pagenaud e Helio Castroneves.

Embora tenha sido autorizada a manter a vitória, o troféu e os relógios Rolex, a MSR foi multada em US$ 50 mil, despojada do prêmio em dinheiro e perdida em 200 pontos. A penalidade também custou à MSR o contrato IMSA GTP com a Honda Racing Corp., que se recusou a renovar a equipe. Honda, que emitiu uma declaração concisa no ano passado, condenando as ações da MSR, descobriu a má conduta em Daytona e relatou o incidente à IMSA.