Uma mulher de Jacksonville Beach que fundou e lidera uma marca de estilo de vida com tema positivo foi nomeado Empreendedor do Ano da Flórida pela Ernst & Young e também é elegível para a homenagem nacional.
Patti Hughes, 60, começou Vida natural em 1996, vendia fotos e artesanatos e desde então expandiu para roupas, joias, acessórios e decoração para casa, entre outros itens.
“Esta vitória significa muito para mim porque não apenas destaca minhas realizações, mas, mais importante ainda, toda a família Natural Life”, disse ela. “Eles merecem o reconhecimento tanto quanto eu porque a Natural Life certamente não estaria onde estamos sem a dedicação e o trabalho árduo de toda a nossa equipe. Tenho muita sorte de ter a melhor equipe de todos os tempos.”
A empresa que ela abriu sozinha hoje conta com 165 funcionários, um depósito e uma infinidade de produtos, dos quais 90% são vendidos on-line, o resto no atacado. A Natural Life está sediada em 901 Seventh Ave. S. em Jacksonville Beach.
Empresa de contabilidade Ernst & Young iniciou o programa Empreendedor do Ano em 1986 para reconhecer “líderes empresariais por sua engenhosidade, coragem e espírito empreendedor”, de acordo com a empresa, incluindo “fundadores originais que impulsionaram seus negócios desde o início”.
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Um painel de jurados independentes, incluindo vencedores anteriores de prêmios, CEOs e outros líderes empresariais, selecionou os finalistas e vencedores regionais. Cada candidato foi “avaliado com base na sua capacidade de criar valor a longo prazo através do espírito empreendedor, do compromisso com o seu propósito e da demonstração de crescimento e impacto substancial, entre outros indicadores-chave”, segundo a Ernst & Young.
Finalistas e vencedores regionais — o programa da Flórida incluíram Flórida e Porto Rico – foram reconhecidos em uma cerimônia de premiação em junho. Os finalistas nacionais e vencedores dos prémios serão anunciados em Novembro num evento da Ernst & Young Fórum de Crescimento Estratégico. O vencedor nacional geral competirá pelo Prêmio Empreendedor Mundial do Ano em junho de 2025.
Os vencedores “se tornam membros vitalícios de uma comunidade global e multissetorial de empreendedores”, de acordo com a empresa. “Eles recebem acesso exclusivo e contínuo à experiência, percepção e sabedoria de ex-alunos do programa e outros membros do ecossistema em mais de 60 países.”
A inspiração inicial de Hughes veio de sua mãe, “que tinha paixão por fazer coisas” e administrava um negócio de presentes no porão da casa da família, de acordo com o Site da Vida Natural. “Minha mãe raramente era vista sem serragem no cabelo, mancha nos dedos ou um pincel atrás da orelha.”
A Natural Life “é especializada em produtos de estilo de vida e presentes que promovem positividade, criatividade e expressão pessoal… com o objetivo de promover um estilo de vida feliz e inspirador, encorajando os clientes a abraçar a individualidade e espalhar positividade por meio de seus produtos”, de acordo com o site.
Hughes espera inspirar suas três filhas e outras mulheres e meninas a “aproveitar a vida fazendo o que amam. Quando essa mágica acontece, você pode viver feliz, aproveitar as pequenas coisas e tornar o mundo um lugar melhor vivendo sua 'Vida Natural'”, de acordo com o site.
bcravey@jacksonvile.com, (904) 359-4109