Chang frequentemente checava com o Post durante sua carreira. Abaixo estão algumas das coisas que ela nos contou.
Sobre o motivo pelo qual ela não seguiu carreira em Hollywood, em 1979:
“Não há nada de errado em ir para Hollywood. Para algumas pessoas, é certo porque elas têm o tipo de aparência que os ocidentais buscam. Não acho que eu seja o tipo que as atrai.
“No set de M*A*S*H (uma série de comédia americana de sucesso ambientada durante a Guerra da Coreia na qual Chang apareceu brevemente), eles me pediram para continuar como regular, mas eu não quis. Quer dizer, eu não quero ser sempre uma prostituta coreana ou esse tipo de estereótipo. Muitos dos roteiros que chegaram até mim eram assustadores nesse sentido. Isso me fez perguntar por que eu deveria ir.”
Sobre seu tempo na lendária produtora Cinema City na década de 1980:
“Eu realmente gostei do período trabalhando com Cinema City. O único aspecto que não gostei foi que eles fizeram muitas continuações e os filmes posteriores acabaram perdendo o charme.
“Mas quando eu assisto novamente Ases vão para o lugars (a popular série de comédia maluca em que Chang apareceu), ainda me mostra o quão bons filmes comerciais podem ser.”
Para John Dykes sobre sua identidade cultural, em 1989:
“Tenho tido muita sorte de certa forma porque as pessoas não me rotulam como taiwanesa, chinesa ou mesmo uma pessoa de Hong Kong. Não acho que preciso de uma identidade. Contanto que eu esteja interpretando uma boa personagem, está tudo bem… a razão pela qual sou uma atriz muito feliz é porque faço o que gosto.”
Sobre a produção e estrelado pelo influente diretor taiwanês Edward Yang Drama de 1983 Aquele dia, na praia:
“Naquela época, muitos diretores jovens tinham acabado de retornar de Taiwan após estudar no exterior e também havia um grupo de diretores assistentes que trabalharam por anos sem conseguir fazer um filme eles mesmos.
“Os custos de produção de um filme podem ser enormes, então o melhor começo para eles seria trabalhar em uma série de televisão. Fiz tudo para aquele projeto: atuei, dirigi, perdi dinheiro.”
Sobre a recusa de reproduzir estereótipos asiáticos em filmes ocidentais como o filme de 1986 de Madonna e Sean Penn Surpresa de Xangai:
“Lembro-me dos produtores de Surpresa de Xangai me pedindo para ir para uma audição no hotel Peninsula (em Tsim Sha Tsui, Hong Kong). Vi Sean Penn e Madonna e fiquei muito animado, claro.
“Mas quando me deram o roteiro completo para olhar, fiquei realmente bravo e fui embora. Os produtores correram atrás de mim, dizendo, 'Você pode ler para nós?' Eu fiquei, tipo, 'Não!'”
Para Kevin Kwong sobre como ela foi rotulada como diretora de filmes sobre mulheres, em 1995:
“As pessoas pensam que 'Sylvia gosta de filmar mais filmes de mulheres'. Mas concordo com isso porque sou mulher e conheço as mulheres muito melhor. Estou mais familiarizada com as visões femininas.
“É por isso que ainda me considero uma diretora pouco experiente. Se comparar minha direção com minha atuação, ainda é muito novo. Este (seu filme de 1995 Siao Yu) é provavelmente meu sétimo filme como diretora e me sinto mais confortável com filmes femininos.”
Para Winnie Chung sobre os problemas de encontrar bons papéis à medida que envelhece, em 2001:
“No que diz respeito a papéis de atuação, não há realmente muita escolha para uma atriz quando ela chega a uma certa idade. Se você não é boa o suficiente para a ação, não tente, ou você vai quebrar seus ossos.
“Mas, no que diz respeito à direção, eu sei onde estou. Sei no que sou bom e no que não sou bom. Estou mais interessado nos personagens dramáticos; há tantas histórias para contar.
“Sou realmente ignorante quando se trata de dirigir uma sequência de ação. Acho que os homens são muito melhores em visualizar uma cena de luta do que as mulheres. Mas quando as mulheres lidam com drama, elas geralmente são melhores.”
Para Clarence Tsui sobre o motivo pelo qual ela escolheu colocar as mulheres no centro de seus filmes, em 2008:
“Sempre achei as mulheres mais interessantes. O papel que as mulheres desempenham na sociedade vem mudando o tempo todo, desde o tempo em que o mundo era livre de tradições (centradas no homem), para um mundo limitado por elas, e então um que está se tornando livre delas.
“Os conflitos que surgem dessas mudanças fornecem grande drama. Mas os homens permaneceram mais ou menos os mesmos por gerações. Pode não ser por desrespeito que os homens não façam muitos filmes sobre mulheres – é só que, como as mulheres, eles tendem a fazer filmes nos quais acham que são bons.”
Para o editor de cinema do Post, Edmund Lee, sobre ainda ser considerada mais uma atriz do que uma diretora, em 2015:
“Eu sou a única diretora de cinema (que eu conheço) que ainda tem que fazer sua maquiagem e cabelo em todos os eventos promocionais. É muito problemático – e minha equipe sempre tira sarro de mim sobre isso – mas o que eu posso fazer?
“É porque quando outras pessoas olham para mim, elas ainda pensam em mim como uma atriz de cinema que por acaso está fazendo o trabalho de uma diretora.”
Para Fionnuala McHugh sobre sua rigorosa ética de trabalho, em 2020:
“Eu trabalho duro pra caramba porque sempre acho que não tenho talento o suficiente. Você usou a palavra 'disciplina'. Essa palavra está se tornando muito importante para minha vida agora.
“Eu percebo muitas coisas. O chinês é melhor em palavras: yishu é sim – qualquer talento que você tenha – e shu – disciplina. Coloque-os juntos e você terá arte.”
Nesta série regular de artigos sobre o melhor do cinema de Hong Kong, examinamos o legado de filmes clássicos, reavaliamos as carreiras de suas maiores estrelas e revisitamos alguns dos aspectos menos conhecidos dessa adorada indústria.