Shelley Duvall, a intrépida estrela de cinema nascida no Texas, cuja presença cativante e de olhos arregalados foi um pilar nos filmes de Robert Altman e que coestrelou em “O Iluminado” de Stanley Kubrick, morreu. Ela tinha 75 anos.
Duvall morreu na quinta-feira enquanto dormia em casa em Blanco, Texas, anunciou seu parceiro de longa data, Dan Gilroy. A causa foram complicações de diabetes, disse seu amigo, o publicitário Gary Springer.
“Minha querida, doce e maravilhosa vida, parceira e amiga nos deixou ontem à noite”, disse Gilroy em uma declaração. “Muito sofrimento ultimamente, agora ela está livre. Voe para longe, linda Shelley.”
Duvall estava cursando uma faculdade no Texas quando os membros da equipe de Altman, se preparando para filmar “Brewster McCloud”, a encontraram em uma festa em Houston em 1970. Eles apresentaram a jovem de 20 anos ao diretor, que a escalou para “Brewster McCloud” e a tornou sua protegida.
Duvall continuaria a aparecer em filmes de Altman, incluindo “Thieves Like Us”, “Nashville”, “Popeye”, “Three Women” e “McCabe & Mrs. Miller”.
“Ele me oferece papéis muito bons”, Duvall disse ao The New York Times em 1977. “Nenhum deles foi igual. Ele tem uma grande confiança em mim, e uma confiança e respeito por mim, e ele não me impõe nenhuma restrição ou me intimida, e eu o amo. Lembro-me do primeiro conselho que ele me deu: 'Não se leve a sério.'”
Duvall, magra e desajeitada, não era uma estrela convencional de Hollywood. Mas ela tinha um jeito sedutoramente franco e exalava um naturalismo singular. O crítico de cinema Paulina Kael chamou-a de “Buster Keaton feminina”.
No seu auge, Duvall foi uma estrela regular em alguns dos filmes que definiram a década de 1970. Em “The Shining” (1980), ela interpretou Wendy Torrance, que assiste horrorizada enquanto seu marido, Jack (Jack Nicholson), enlouquece enquanto sua família fica isolada no Hotel com vista. Foi o rosto gritante de Duvall que compôs metade da imagem mais icônica do filme, junto com o machado de Jack entrando pela porta.
Kubrick, um famoso perfeccionista, foi notoriamente duro com Duvall ao fazer “The Shining”. Seus métodos de empurrá-la por inúmeras tomadas nas cenas mais angustiantes cobraram seu preço do ator. Uma cena foi supostamente realizada em 127 tomadas. A filmagem inteira levou 13 meses. Duvall, em uma entrevista de 1981 para a revista People, disse que estava chorando “12 horas por dia durante semanas a fio” durante a produção do filme.
“Eu nunca mais darei tanto”, disse Duvall. “Se você quer entrar na dor e chamar isso de arte, vá em frente, mas não comigo.”
Duvall desapareceu dos filmes quase tão rápido quanto chegou neles. Na década de 1990, ela começou a se aposentar da atuação e se retirou da vida pública.
“Como você se sentiria se as pessoas fossem realmente legais e, de repente, de repente, elas se voltassem contra você?” Duvall disse ao Times no início deste ano. “Você nunca acreditaria a menos que acontecesse com você. É por isso que você se machuca, porque você não consegue realmente acreditar que é verdade.”
Duvall, a mais velha de quatro irmãos, nasceu em Fort Worth, Texas, em 7 de julho de 1949. Seu pai, Robert, era leiloeiro de gado antes de trabalhar como advogado, e sua mãe, Bobbie, era corretora imobiliária.
Duvall casou-se com o artista Bernard Sampson em 1970. Eles se divorciaram quatro anos depois. Duvall estava em um relacionamento de longo prazo com o músico Paul Simon no final dos anos 70, após se conhecerem durante a produção de De Woody Allen “Annie Hall.” (Duvall interpretou o crítico de rock que continua declarando as coisas “transplendentes.”) Ela também namorou Ringo Starr. Durante a produção do filme do Disney Channel de 1990 “Mother Goose Rock 'n' Roll”, Duvall conheceu o músico Dan Gilroy, do grupo Breakfast Club, com quem permaneceu até sua morte.
A carreira de Duvall na década de 1970 foi notavelmente versátil. No robusto Western “ McCabe e Sra. Miller” (1971), ela interpretou a noiva por correspondência Ida. Ela foi uma groupie em “Nashville” (1975) e Olive Palito, ao lado Robin Williams, em “Popeye” (1980). Em “3 Mulheres”, coestrelando Sissy Espaço e Janice Rule, Duvall interpretou Millie Lammoreaux, uma funcionária de um spa de Palm Springs, e ganhou o prêmio de melhor atriz no Festival de Cinema de Cannes.
Na década de 1980, Duvall produziu e apresentou uma série de séries de TV infantis, entre elas “Faerie Tale Theatre”, “Tall Tales & Legends” e “Shelley Duvall's Bedtime Stories”.
Duvall voltou para o Texas em meados da década de 1990. Por volta de 2002, depois de fazer a comédia “Manna from Heaven”, ela se retirou completamente de Hollywood. Seu paradeiro se tornou um tópico favorito dos detetives da internet. Uma teoria favorita, mas incorreta, era que era um trauma residual das filmagens exaustivas de “The Shining”. Outra era que os danos à sua casa depois o terremoto de Northridge em 1994 foi a gota d'água.
Para aqueles que vivem em Região montanhosa do Texas, onde Duvall viveu por cerca de 30 anos, ela não estava nem “escondida” nem reclusa. Mas suas circunstâncias eram um mistério tanto para a mídia quanto para muitos de seus velhos amigos de Hollywood. Isso mudou em 2016, quando os produtores de o show “Dr. Phil” a rastreou e exibiu uma polêmica entrevista de uma hora com ela, na qual ela falou sobre seus problemas de saúde mental. “Estou muito doente. Preciso de ajuda”, disse Duvall no programa, que foi amplamente criticado por ser explorador.
“Descobri o tipo de pessoa que ele é da maneira mais difícil”, disse Duvall ao The Hollywood Reporter em 2021.
O jornalista do THR, Seth Abramovitch, escreveu na época que fez uma peregrinação para encontrá-la porque “não parecia certo que o espetáculo insensível de McGraw fosse a palavra final sobre seu legado”.
Duvall tentou recomeçar sua carreira, dando os primeiros passos no terror independente “The Forest Hills”, filmado em 2022 e estreado discretamente no início de 2023.
“Atuar novamente — é muito divertido”, Duvall disse à People na época. “Isso enriquece sua vida.”
A escritora de cinema da AP Lindsey Bahr contribuiu para esta reportagem
Esta história corrige a primeira menção de “McCabe & Mrs. Miller”.