Quase metade das mortes por câncer nos EUA estão associadas a fatores de risco preveníveis — como tabagismo e uso de álcool — de acordo com um novo estudo da American Cancer Society. O Dr. Jon Ebbert, diretor médico do Mayo Clinic Nicotine Dependence Center, diz que nunca é tarde demais para fazer mudanças no estilo de vida que podem diminuir seu risco de câncer.
O que tabaco, álcool e obesidade têm em comum? Todos eles podem aumentar seu risco de desenvolver câncer. O tabaco fumado está fortemente ligado ao câncer em quase todas as partes do corpo.
“O tabaco fumado produz cerca de 7.000 produtos químicos, e quando você inala esses produtos químicos em seu corpo, eles causam alterações nas células. E são essas alterações nas células que podem levar ao câncer”, diz o Dr. Ebbert.
Ele diz que fumar também enfraquece seu sistema imunológico, tornando mais difícil combater células cancerígenas. Uma das melhores maneiras de reduzir seu risco de câncer é não usar nenhum tipo de tabaco. “Nós sempre dizemos que nunca é tarde para parar de fumar. E o risco de câncer depois de parar de fumar cigarro, por exemplo, diminui. Mas leva algum tempo”, diz o Dr. Ebbert.
Consumir álcool aumenta o risco de câncer de mama, cabeça e pescoço, esôfago e colorretal. “Em todos os níveis de consumo de álcool, há risco de câncer, mas bebedores mais pesados têm maior risco de câncer do que bebedores mais leves”, diz o Dr. Ebbert.
Por fim, ganhar quilos extras pode aumentar o risco de câncer de várias maneiras. “O excesso de peso corporal aumenta o estrogênio e a insulina, o que pode aumentar a taxa de divisão celular, o que pode aumentar o risco de câncer. Mas também, o excesso de peso corporal está associado à inflamação, e a inflamação é um fator de risco conhecido para o desenvolvimento de câncer”, diz o Dr. Ebbert.
Foi demonstrado que a cirurgia bariátrica diminui o risco de cânceres relacionados a hormônios, como mama, endométrio e próstata, bem como cânceres pancreático e colorretal. No entanto, há medidas menos drásticas que as pessoas podem tomar. “Pequenos passos sustentáveis em direção à perda de peso são os mais eficazes quando pensamos em dieta e exercícios. Essas são as abordagens clássicas, mas também há novos medicamentos no mercado que podem ajudar as pessoas a perder peso”, diz o Dr. Ebbert.
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