NOVA YORK (AP) — Michael Solender e sua esposa estão juntos há 42 anos. Eles dormiram na mesma cama pelos primeiros 10 anos, indo para quartos separados depois disso.
A separação do sono ocorreu devido ao desenvolvimento de um ronco crônico e intenso, o que acabou levando ao diagnóstico de apneia do sono e ao uso de uma máquina de CPAP.
Depois que a máquina eliminou seu ronco, eles continuam a dormir separados em sua casa em Charlotte, Carolina do Norte, por causa de outros problemas. Ele normalmente fica aquecido à noite e ela geralmente fica fria.
“Para nós, manter quartos separados para dormir só contribui para um relacionamento mais saudável e um relacionamento melhor”, disse Solender, 66. “Não há vergonha nisso. Não há estigma.”
Ronco, variações de temperatura, ladrões de cobertores e reviravoltas na cama geralmente levam os parceiros a dormirem separados. Outros problemas também estão em jogo, incluindo doenças, turnos de trabalho diferentes e parceiros que vão para a cama e acordam em horários diferentes.
Mais de um terço dos americanos disseram que ocasionalmente ou consistentemente dormem em outro quarto para acomodar um parceiro de cama, de acordo com um estudo da Academia Americana de Medicina do Sono do ano passado. Os homens são os que geralmente vão para o sofá ou quarto de hóspedes.
E, talvez surpreendentemente, são os millennials que mais fazem isso, em vez das pessoas mais velhas.
A Dra. Seema Khosla, pneumologista e porta-voz da academia, disse que dormir o suficiente, que geralmente é de sete a oito horas para adultos, é importante para relacionamentos saudáveis.
Estudos indicam que pessoas que dormem mal constantemente têm maior probabilidade de ter conflitos com seus parceiros, disse Khosla, diretor médico do North Dakota Center for Sleep, em Fargo.
“É realmente uma questão de as pessoas priorizarem o sono”, disse Khosla. “Eu tive pacientes que estão casados há 60 anos e eles juram que quartos separados são um motivo.”
Dormir separadamente, ela disse, “é provavelmente mais comum do que pensamos”.
O mesmo vale para a apneia do sono, uma das principais causas de ronco pesado, disse Khosla. Solender disse que foi a um especialista em sono após perceber o impacto que a privação do sono teve sobre ele e sua esposa.
“Eu a acordava e acordava a mim mesmo”, ele disse. “Eu nunca soube que tinha apneia do sono. Eu diria que há quase 20 anos, comecei a dormir em sinais vermelhos. Comecei a dormir assistindo TV ou sentado e lendo um livro. Eu me sentia cansado constantemente. Foi quando eu soube que tinha um problema.”
A chave para fazer com que os espaços separados para dormir funcionem é conversar sobre isso com antecedência, como Solender fez com sua esposa.
“Não se trata de evitar a intimidade. Trata-se de reconhecer que vocês podem ter intimidade, podem ter esse tempo juntos, mas depois vocês apenas dormem separados. Essa é uma parte muito importante da conversa. Ambos os parceiros precisam entender e concordar”, disse Khosla.
Ela viu alguma relutância entre seus pacientes quando ela sugere dormir separados.
“Normalmente é o cônjuge de alguém que está roncando ou alguém que tem um alarme de cônjuge que o acorda às quatro da manhã ou algo assim. Nós conversamos sobre isso. E as pessoas vão reagir imediatamente dizendo, oh, não, não, isso não vai funcionar para mim”, ela disse.
Alguns, disse Khosla, “pensam um pouco sobre isso, e você pode perceber que eles pensam: eu adoraria fazer isso, mas como conto para meu parceiro?”
Tracey Daniels e seu marido dormem separados há cerca de quatro anos. Inicialmente, não houve muita conversa. Ela apenas foi para o quarto de hóspedes.
“Começou porque meu marido ronca muito mal. Mas eu também tenho o sono muito leve. Ele podia deixar cair um clipe de papel no chão acarpetado e eu acordava”, disse Daniels, que mora em Tryon, Carolina do Norte.
Mais tarde, ela disse que iniciou uma conversa depois que foi diagnosticada com câncer de mama e passou por uma cirurgia.
“Ele vem, me coloca na cama e me dá um beijo”, disse Daniels.
Eles revezam seus três cães à noite.
A Dra. Phyllis Zee, chefe de medicina do sono na Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern e diretora de uma clínica do sono no Northwestern Memorial Hospital, em Chicago, disse que a separação do sono é comum em sua prática.
“Seria uma ótima ideia discutir a compatibilidade do sono antes de se casar. Costumo ver isso quando os casais são casados e/ou estão juntos há algum tempo e tentam negociar isso há algum tempo”, disse ela.
Quando chega a meia-idade, disse Zee, o sono se torna menos intenso.
“Em geral, você é mais propenso a ter coisas como insônia ou apneia do sono. E então isso começa a ser incômodo”, ela disse.
Embora não haja vergonha em dormir separados, Zee disse que a tecnologia ajudou a tornar o compartilhamento da cama mais fácil de algumas maneiras. Máquinas de ruído branco, travesseiros e roupas de cama refrescantes, colchões com controles de temperatura duplos e cobertores elétricos de controle duplo podem ajudar, disse Zee. Alguns casais desistiram de compartilhar cobertores, usando os seus próprios, para tornar o sono mais fácil.
“Existe todo um mercado para mitigar alguns desses problemas”, disse ela.
A separação do sono é mais aceita agora, pois as pessoas se tornaram mais conscientes da importância do sono de qualidade para a saúde geral, disse Zee.
“Por outro lado, há pesquisas que mostram que há benefícios em dormir juntos”, ela disse. “Em geral, provavelmente a melhor opção é procurar ajuda profissional antes de tomar uma decisão. Os problemas são um sinal de um distúrbio do sono que pode ser tratado?”