Os comandantes escolhem Jayden Daniels nº 2 e aqui está o que eles estão recebendo
Lorenzo Reyes analisa os pontos fortes e fracos de Jayden Daniels e o que ele trará para a NFL.
ASHBURN, Virgínia – Nick Allegretti chegou às instalações do Washington Commanders por volta das 6h30 e desceu uma escada em direção ao vestiário do time. Passando por ele estava o quarterback novato do time, com apenas um mês no cargo.
“Você começa a duvidar um pouco de si mesmo”, disse Allegretti, um atacante ofensivo que venceu três Super Bowls com o Kansas City Chiefs de 2019-23 antes de assinar com Washington nesta entressafra. “Você acha que é um dos primeiros, e parecia que ele já estava aqui há um minuto. Ele tem olhos brilhantes. Estou me arrastando até aqui.
Daqui para frente, disse Allegretti, ele pode começar a aparecer às 6 da manhã, mas Jayden Daniels ainda o vencerá.
“Chego aqui por volta das 5h45”, disse Daniels.
Chegar cedo é uma das maneiras pelas quais Daniels impressionou seus novos companheiros de equipe e treinadores – e por que a segunda escolha geral está no caminho certo para começar a semana 1 contra o Tampa Bay Buccaneers.
“O trabalho que você faz é o trabalho que você vai distribuir”, disse Daniels. “Se você quer realmente ter sucesso, você quer aprender, você quer ser um profissional do mais alto nível, você tem que conhecer as pessoas, aprender com suas rotinas. O que os ajuda a ter sucesso?”
'Alto QI de futebol' e 'arrogância' de Jayden Daniels o ajudam a conquistar o manual da NFL
Com o sol um pouco acima do horizonte, Daniels atravessa um estacionamento do vestiário até a bolha para uma caminhada matinal com o recebedor novato e escolhido da terceira rodada, Luke McCaffrey. Começar cedo foi um hábito que ele adquiriu na LSU. Em sua segunda temporada com os Tigers, Daniels ganhou o Troféu Heisman de 2023 e se consolidou como um potencial quarterback da franquia para times no topo do draft de abril – um futuro gerente geral do primeiro ano em Washington, Adam Peters, e o técnico Dan Quinn se destacam.
A quantidade de trabalho que Daniels realizou em um curto espaço de tempo era óbvia para o resto da equipe, disse Quinn.
“Você pode ver o quanto ele trabalhou duro para colocar o sistema em funcionamento”, disse Quinn durante as OTAs.
Quinn acrescentou: “Ele tem esse comportamento em relação à execução, em relação à confiança. Ele tem uma arrogância.”
Marcus Mariota, que cumpre o duplo propósito de competir com Daniels e ser uma presença veterana na sala de zagueiros, disse que o domínio precoce do sistema do coordenador ofensivo Kliff Kingsbury ajudará muito a sinalizar ao time – especialmente aos jogadores mais velhos – que ele está no controle.
“Acerte e diga: 'Entendi, resolvi'”, disse Mariota. “Então eu acho que ele fez um ótimo trabalho nisso. E só temos que continuar a ajudá-lo a crescer e a se desenvolver, e acho que no final das contas, quando todos estamos competindo naquela sala, isso torna cada um de nós melhor.”
Tudo o que Kingsbury e o estado-maior dos comandantes ouviram sobre Daniels durante a exploração antes do recrutamento indicava que ele era uma perspectiva “intencional”. Isso ajudou na tentativa de instalar o novo ataque com Daniels.
Daniels referiu-se a um manual da NFL como “uma enciclopédia”. Mas Kingsbury disse que Daniels tem um domínio único sobre proteções, o que é raro para um novato.
“Seu QI no futebol é muito alto”, disse Kingsbury.
Iniciar um movimento, escapar de uma jogada quebrada e anotar correções para outros jogadores são sinais de total domínio do ataque, de acordo com Quinn.
“Não apenas qual é a sua responsabilidade aqui”, disse Quinn, “mas quais são as outras.”
Também ajuda o fato de Daniels começar em pé de igualdade com o resto do ataque.
“Este é um cara inteligente, então, como aprender o ataque, ele está presente”, disse Quinn, “e, honestamente, é novo para todos”.
Jayden Daniels responsável pela construção da cultura com os comandantes de Washington
Daniels passou as três primeiras temporadas de sua carreira universitária no Arizona State antes de se transferir para a LSU para se juntar a Brian Kelly durante a primeira temporada do técnico do Tigers em 2022. Sua primeira temporada no Bayou foi produtiva – 28 touchdowns no total (11 corridas) em 14 jogos e uma taxa de conclusão de 68,8% em 7,5 jardas por tentativa.
Na temporada seguinte, ele fez esses números parecerem minúsculos ao lançar 3.812 jardas (completando 72,2% de seus passes) e 40 touchdowns com quatro interceptações em 12 jogos. Ele correu para 1.134 jardas (8,4 jardas por corrida) com 10 pontuações.
Seu crescimento de temporada para temporada na LSU é aparente. Mas Daniels se impressionou mais com a maneira como lidou com a transição de sua primeira passagem pelos Sun Devils para um lugar diferente – e com seu amadurecimento como homem.
“Isso me ajudou a crescer ainda mais, você sabe, estar lá sozinho”, disse Daniels. “Eu não dependia muito da família – mais ainda, você sabe como resolver algumas coisas e descobrir quem eu quero ser como pessoa.”
E Daniels não teve muitos problemas em mostrar aos Commanders quem ele é, disse o técnico dos quarterbacks Tavita Pritchard.
“Ele está confortável em sua própria pele”, disse Pritchard. “Há um efeito calmante nisso.
“Ele é fácil de conviver porque tem confiança em quem ele é e faz um ótimo trabalho ao trazer as pessoas junto com isso.”
Daniels está ciente de que, aos 23 anos, poderá ter que se esforçar mais para se relacionar com seus companheiros veteranos e mostrar seu talento de liderança. Ele e Pritchard discutiram maneiras de se comunicar com os recebedores e atacantes para alcançar a melhor versão de seu ataque, por exemplo.
“Acho que quando você é genuíno e quem é e não se desculpa por isso, acho que isso ajuda muito”, disse Pritchard.
Após o treino, de acordo com o wideout e capitão da equipe, Daniels se aproximará dos recebedores e dirá: “Ei, 'Podemos fazer esse caminho?' ou 'Podemos conseguir esse representante?'
“Você sabe que eles têm muito a fazer”, disse McLaurin sobre trabalhar com jovens quarterbacks, “mas há aquela porta aberta para a comunicação”.
Único remanescente da equipe anterior de Washington, Pritchard viu Daniels pela primeira vez quando ele era treinador de zagueiros em Stanford e Daniels estava no Arizona State. O estudo da fita de Pritchard durante o processo de pré-rascunho reafirmou o que ele lembrava.
“Ele apenas marcou, cortando as defesas com as pernas, com os braços, ele está processando, a bola está saindo – todas as coisas que você precisa traduzir para este nível estavam presentes em sua fita”, disse Pritchard.
A coisa mais importante que o estado-maior identificou, porém, foi a adequação cultural que ele tem ao tipo de organização que os Comandantes desejam se tornar.
“Já falamos sobre competitividade. Já conversamos sobre seu amor pelo futebol”, disse Pritchard. “Essas são coisas que (Quinn) está pregando dia após dia, e tem sido consistente com todos que trouxemos.”
E de todos os rostos novos em todos os lugares, Daniels está entre os primeiros a aparecer todos os dias.