Kenny Atkinson, que ajudou a construir uma cultura e um estilo de jogo no Brooklyn que atraiu Kevin Durant e Kyrie Irving, e depois se tornou assistente principal de Steve Kerr no Golden State, está agora a caminho de Cleveland.
Os Cavaliers devem contratar Atkinson como seu novo técnico, resultado que ganhou força nos últimos dias e foi formalmente interrompido na manhã de segunda-feira por Adrian Wojnarowski da ESPN e foi rapidamente confirmado por vários outros relatórios.
Contratar um novo técnico foi uma das duas prioridades fora da temporada para Cleveland, a outra era fazer com que Donovan Mitchell assinasse uma extensão de contrato para permanecer no time – e essas duas coisas andam de mãos dadas. Deixando JB Bickerstaff como técnico depois que ele os levou para a segunda rodada dos playoffs na temporada passada e a contratação de Atkinson não aconteceria se não ajudasse Mitchell a assinar a oferta de contrato máximo de quatro anos e US$ 209 milhões para a equipe colocará na frente dele nos próximos dias. Espera-se que Mitchell assine o acordo para permanecer em Cleveland.
Atkinson foi um dos finalistas para o cargo dos Cavaliers junto com o assistente do Pelicans, James Borrego. Borrego era visto como o favorito do Cleveland há uma semana, mas quando o Pistons demitiram Monty Williams, a dinâmica mudou. Borrego se tornou um dos favoritos para esse cargo, em parte porque tem ligações com Trajan Langdon, o ex-GM do Pelicans que os Pistons contrataram para mudar seu programa.
Atkinson tinha um forte programa de desenvolvimento de jogadores no Brooklyn – Joe Harris, Spencer Dinwiddie, Jarrett Allen, Caris LeVert – e os Cavaliers esperam que ele possa levar isso para Cleveland e melhorar o jogo ofensivo da estrela em ascensão Evan Mobley.
Atkinson também traz algo que Mitchell e outros queriam – mais movimentação do jogador e da bola em seus esquemas ofensivos.
A pressão estará sobre Atkinson desde o primeiro dia com este trabalho. Bickerstaff assumiu o comando de um time que venceu 19 jogos na temporada antes de sua primeira temporada completa no cargo e elevou os Cavaliers ao quarto lugar no Leste por dois anos consecutivos, depois uma viagem para a segunda rodada neste passado. temporada. Espera-se que Atkinson desenvolva isso e não faça a equipe dar um passo para trás.