Administração Biden planeja grandes mudanças nas regras sobre maconha
O plano do governo federal recategorizaria a maconha, antes considerada altamente perigosa, viciante e sem uso médico, como medicamento prescritível.
Os habitantes de Nebraska podem encontrar a legalização da maconha medicinal nas urnas em novembro, já que uma petição para colocar a questão diante dos eleitores está quase concluída, mas ainda enfrenta alguns obstáculos a serem superados.
Enquanto a cannabis medicinal é legal em 38 estados, o Estado Cornhusker está fazendo sua terceira tentativa de legalizá-lo. Faltando menos de um mês, o grupo Nebraskans for Medical Marijuana está soando o alarme, pois precisa de mais 30 mil assinaturas para se qualificar para a votação de novembro.
A gerente de campanha, Crista Eggers, diz que, apesar da distância que precisam percorrer, há amplo apoio ao esforço em todo o estado. Ela também tem uma ligação pessoal, pois seu filho de 9 anos tem epilepsia e convulsões graves, que a cannabis medicinal pode ajudar a tratar.
“Acho que os eleitores estão muito frustrados e fartos”, disse ela. “Esta não é uma campanha política. Este é literalmente um grupo de defensores e pacientes, cuidadores, pessoas com crianças muito doentes e familiares doentes, são eles que dirigem isto.”
O grupo está atualmente a recolher assinaturas para duas iniciativas que visam descriminalizar e regular a distribuição de cannabis. Uma iniciativa protegeria os médicos que recomendam cannabis para tratamento médico. Em contrapartida, o segundo visa estabelecer um sistema de regulação da produção e distribuição de cannabis no estado.
Nebraska é um dos três estados, incluindo Idaho e Kansas, que não legalizam qualquer forma de maconha ou cannabis para fins medicinais ou uso recreativo. Como em outros estados, os cidadãos de Nebraska tomaram as rédeas da legalização da maconha em suas próprias mãos, enquanto o Legislativo estadual deixou claro que não o fará.
“Quarenta e sete outros estados do país implementaram com sucesso programas de cannabis medicinal para que os pacientes doentes pudessem ter acesso à orientação e recomendação de um médico, e Nebraska não conseguiu fazer isso”, disse Eggers. “As autoridades eleitas do estado não conseguiram fazer isso. A população do estado apoia isso e, portanto, já passou da hora de fazer isso.”
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Muitos legisladores no estado de Cornhusker são oponentes ferrenhos de qualquer forma de legalização da maconha, incluindo o ex-governador e atual senador dos EUA Pete Ricketts. Em 2021, ele disse aos repórteres“Se você legalizar a maconha, você vai matar seus filhos”, já que o Legislativo de Nebraska estava considerando um projeto de lei que legalizaria a cannabis medicinal se recomendado por um profissional de saúde.
O grupo chegou perto da exigência de assinatura durante sua primeira petição em 2020, mas a Suprema Corte estadual a derrubou porque violou uma regra estadual que exigia que os referendos eleitorais fossem questões únicas quando incluíam duas.
Um segundo esforço do grupo em 2022 fracassou depois que eles não conseguiram reunir assinaturas suficientes.
Mas uma terceira vez poderia ser o encanto se os defensores conseguissem reunir o restante das assinaturas exigidas. Eggers diz que a petição está mais perto de ser votada do que da última vez, mas admite que precisa urgentemente de assinaturas. Parte da dificuldade reside no financiamento da recolha de assinaturas, especialmente nas zonas rurais do estado, onde é preciso muito tempo e esforço para chegar aos signatários, com 32 quilómetros entre as casas em alguns condados.
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Desta vez, o grupo se concentrou em verificar os requisitos do condado e agora está na fase de coleta de assinaturas em massa. Embora paguem circuladores de petições, os voluntários constituem grande parte da campanha, de acordo com Eggers.
“Estamos usando voluntários e isso definitivamente torna nossa campanha única”, disse Eggers. “Isso mostra o ímpeto, a motivação e o apoio ao problema que temos tantos capazes de arrecadar de graça, mas infelizmente não é suficiente. É por isso que ainda não temos todas as nossas assinaturas, estamos tentando diligentemente arrecadar dinheiro neste momento.”
A petição precisa coletar 87 mil assinaturas de eleitores registrados, incluindo 5% dos nebrascanos em 38 dos 93 condados do estado.
Legalização da cannabis na votação de 2024
A maconha recreativa já é legal em 24 estados e no Distrito de Columbia, mas os eleitores em vários estados ainda decidirão sobre ela nesta eleição, inclusive em Dakota do Sul e na Flórida, onde formas de cannabis medicinal já estão legalizadas.
Jay Wexler, especialista em leis e políticas sobre a maconha e professor da Universidade de Boston, disse que o consenso nacional em torno da maconha medicinal percorreu um longo caminho na última década, especialmente se ela tiver chance de aparecer nas urnas em um estado como Nebraska.
“Isso mostra que mesmo os estados mais relutantes estão adotando a ideia de que a cannabis não só não é uma droga muito perigosa, mas também traz benefícios significativos para uma ampla gama de condições médicas, tanto no que diz respeito à saúde física quanto à saúde mental”, disse Wexler. disse.
“Penso que tem sido um processo lento, mas o facto de um dos últimos resistentes estar, talvez, no limiar da legalização é um sinal realmente esperançoso”, acrescentou.