As autoridades olímpicas holandesas estão mantendo em casa dois jogadores masculinos e uma feminina da competição de golfe em Paris porque acreditam que sua classificação mundial é muito baixa para que tenham uma chance realista contra campos de 60 jogadores.
A Federação Holandesa de Golfe disse na terça-feira que apresentou “extensos argumentos e dados” numa reunião de 14 de junho com o comité holandês que supervisiona os Jogos Olímpicos, na esperança de mostrar diferenças únicas no golfe em comparação com outros desportos.
“De acordo com eles, não foi demonstrado que haja uma probabilidade razoável de ficar entre os oito primeiros durante os Jogos Olímpicos”, afirmou a NGF num comunicado.
A decisão significa que Joost Luiten e Darius Van Driel não irão a Paris. É a segunda Olimpíada consecutiva que as autoridades holandesas mantêm os jogadores de golfe em casa por não estarem classificados entre os 100 melhores do mundo.
O mais revelador sobre a decisão holandesa é o que aconteceu nas Olimpíadas de Tóquio. Rory Sabbatini se classificou em 161º lugar no mundo e acertou 61 na rodada final para ganhar a medalha de prata em um dia histórico para o golfe eslovaco.
CT Pan de Taiwan venceu um playoff de sete jogadores – que incluiu Rory McIlroy e Collin Morikawa – para ganhar o bronze. O Pan se classificou em 181º lugar no mundo.
A qualificação olímpica é baseada no Ranking Mundial Oficial de Golfe. Os países podem ter dois jogadores – quatro se todos estiverem entre os 15 primeiros – até que o campo de 60 jogadores seja preenchido.
Para os Jogos de Tóquio, a Holanda estabeleceu um padrão para os jogadores estarem entre os 100 melhores do mundo ou entre os 36 primeiros no ranking olímpico para competirem. Luiten era o nº 177 e Wil Besseling era o nº 221 quando a qualificação terminou.
Este ano, Luiten ficou em 40º lugar no ranking olímpico, com um ranking mundial de 147º.
Anne Van Dam, que ocupa a 108ª posição no ranking mundial feminino e a 34ª no ranking olímpico, será a única golfista holandesa. O Comitê Olímpico da Holanda não enviará Dewi Weber, que é o número 302 do mundo.
Luiten, de 38 anos, é seis vezes vencedor do torneio europeu, qualificou-se para 21 majors – incluindo o Masters duas vezes – e no ano passado empatou em 71º no The Open.
A ausência de golfistas holandeses significa que os jogadores do sexo masculino serão substituídos por Joel Girrbach da Suíça (nº 366 do mundo) e Tapio Pulkkanen da Finlândia (nº 378) da lista de reserva de realocação. Sarah Schober da Áustria (nº 330) deve substituir Weber. (A Federação Internacional de Golfe anunciará o campo final em 9 de julho.)
Besseling, numa entrevista há dois verões no Aberto dos Estados Unidos, onde empatou em 56º lugar no Country Club, esperava que as autoridades holandesas mudassem os critérios. Ele disse que era uma “regra estúpida de se fazer”.
A Federação Internacional de Golfe enviou uma carta detalhada em apoio aos golfistas holandeses para a reunião de 14 de junho, tentando explicar que as margens são tão estreitas no golfe que os jogadores fora do top 100 podem ganhar em qualquer semana.
“É comum que jogadores de classificação inferior tenham um impacto significativo em grandes torneios, desafiando suas classificações atuais”, dizia a carta da IGF. “Existem numerosos exemplos de jogadores com classificação inferior no OWGR que têm um bom desempenho em grandes eventos.”
Sete jogadores classificados fora do top 100 do mundo venceram eventos do PGA Tour que ofereceram pontos totais da FedEx Cup este ano. Essa lista inclui Nick Dunlap, que ainda era amador na faculdade quando venceu o The American Express contra um campo que incluía Scottie Scheffler.
O comité holandês – formalmente Comité Olímpico Holandês/Federação Esportiva Holandesa – ajustou os seus critérios para enviar jogadores de golfe para os Jogos Olímpicos de 2024.
Para os homens, qualquer um que terminasse fora dos 27 primeiros no ranking olímpico teria que terminar entre os oito primeiros em um torneio – desde que o torneio tivesse cinco jogadores entre os 50 melhores do mundo ou 10 entre os 100 melhores. um resultado entre os quatro primeiros.
A turnê europeia, onde Luiten e Van Driel jogam, raramente consegue tantos lugares entre os 100 primeiros em um ranking mundial que foi mais fortemente inclinado para o PGA Tour no ano passado.
Luiten tem cinco resultados entre os 20 primeiros este ano, incluindo um empate em 14º lugar no Dubai Invitational, onde Tommy Fleetwood derrotou McIlroy por uma tacada.
Van Driel venceu o Magical Kenya Open em fevereiro, conquistando sua primeira vitória no tour europeu. Esse torneio teve apenas dois jogadores entre os 100 primeiros.