A escola religiosa charter teria sido a primeira do país. O tribunal considerou o financiamento estatal da escola inconstitucional.
Ação judicial busca bloquear escola pública religiosa
Pais e líderes religiosos entraram com uma ação para impedir que Oklahoma criasse o que seria a primeira escola pública religiosa do país.
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A Suprema Corte de Oklahoma decidiu na terça-feira que a aprovação do estado da primeira escola religiosa licenciada com financiamento público do país viola as leis estaduais e federais e é inconstitucional.
Procurador-Geral do Estado, Gentner Drummond processou o Conselho Estadual de Escolas Virtuais Charter em 20 de outubro, após o conselho, por 3 votos a 2, aprovou a criação de Escola Virtual Católica Santo Isidoro de Sevilha. A Suprema Corte estadual, que assumiu a jurisdição original no caso, ouviu argumentos orais sobre um contrato entre o Conselho Estadual de Escolas Charter Virtuais de Oklahoma e uma escola religiosa charter em 2 de abril.
O caso está sendo observado de perto devido às suas conotações religiosas em um ambiente de escola pública e ao potencial para uma decisão que estabeleça um precedente. As escolas charter são geridas de forma privada, mas financiadas publicamente, e até agora não existem escolas com enfoque directo na religião. Isso se deve à controvérsia sobre o uso de financiamento público para a educação paroquial. As escolas podem ditar seu próprio currículo e estilos de ensino.
O tribunal deu à escola 10 dias para solicitar uma nova audiência do caso, da qual se espera recurso.
“Consideraremos todas as opções legais e permaneceremos firmes em nossa crença de que Santo Isidoro teria e ainda poderia ser um bem valioso para os estudantes, independentemente da origem socioeconômica, racial ou religiosa”, escreveu o Arcebispo Paul Coakley da Arquidiocese de Oklahoma City e Bispo David Konderla, da Diocese de Tulsa, em uma declaração conjunta em resposta à decisão de terça-feira.
As discussões surgiram sobre a natureza religiosa da escola pública charter de Oklahoma
Os advogados do conselho escolar virtual charter e de Santo Isidoro argumentaram que a escola, que seria a primeira escola charter virtual católica do país, seria na verdade uma entidade privada, e não uma escola pública.
O juiz James Winchester, em sua opinião, discordou.
“De acordo com a lei de Oklahoma, uma escola charter é uma escola pública”, escreveu ele. “Como tal, uma escola charter deve ser não sectária. … Santo Isidoro não pode justificar a sua criação invocando o direito ao Livre Exercício como entidade religiosa.”
O tribunal ordenou que o Statewide Virtual Charter School Board rescindisse seu contrato com St. Seis juízes concordaram com a decisão de Winchester e outro concordou em parte e discordou em parte. Um juiz discordou completamente e outro se recusou.
A diretora da escola, Misty Smith, classificou a decisão da Suprema Corte de “um revés para os alunos do ensino fundamental e médio de Oklahoma e para o ideal de livre escolha e oportunidades abertas na educação”.
Em um comunicado, Smith escreveu que não desistiria da luta e esperava que o “erro do tribunal pudesse ser corrigido e que Santo Isidoro ajudasse a abrir o caminho para um futuro onde as necessidades de todos os estudantes e famílias de Oklahoma sejam atendidas, independentemente de sua formação, renda ou crenças.”
Os que desafiam a escola religiosa com financiamento público aplaudem a decisão “inconstitucional”
Várias organizações que representam líderes religiosos, pais de escolas públicas e defensores da educação pública que entraram com uma ação para impedir o estado de patrocinar e financiar Santo Isidoro emitiram uma declaração conjunta aplaudindo as decisões do tribunal na terça-feira. Eles alegaram que a escola planejava “discriminar alunos, famílias e funcionários e doutrinar os alunos em uma religião”.
“A decisão da Suprema Corte de Oklahoma salvaguarda a educação pública e defende a separação entre religião e governo. As escolas charter são escolas públicas que devem ser seculares e servir todos os alunos”, afirmou a declaração da União Americana pelas Liberdades Civis, dos Americanos Unidos pela Separação da Igreja e do Estado, do Centro de Direito Educacional e da Fundação Freedom From Religion.
A Aliança Nacional para Escolas Públicas Charter, uma organização nacional sem fins lucrativos que promove escolas charter, ecoou os sentimentos dos grupos.
“Insistimos que todos os alunos das escolas charter devem ter os mesmos direitos civis federais e estaduais e as mesmas proteções constitucionais que seus colegas das escolas distritais”, escreveu Eric Paisner, CEO interino da Aliança Nacional para Escolas Públicas Charter, em um comunicado à imprensa.
Contribuindo: Alia Wong EUA HOJE