SILVIS, Illinois (AP) — Aaron Rai, da Inglaterra, passou de uma situação difícil na semana passada em Detroit para outra chance de sua primeira vitória no PGA Tour, jogando outra rodada sem bogeys de 8 abaixo do par 63 na sexta-feira para dividir a liderança com o CT Pan no fim de semana no John Deere Classic.
Ainda na disputa está Hayden Springer, que começou o torneio com 59. Springer teve 12 birdies e dois eagles em seus primeiros 29 buracos antes de começar a perder o ritmo, errando uma tacada de par de 3 pés e fazendo um duplo bogey no final da rodada enquanto uma chuva leve caía no TPC Deere Run.
Ele teve que se contentar com 71 e estava entre os seis jogadores a duas tacadas da liderança.
“Não foi tão ruim”, disse Springer. “Hoje estava um pouco mais ventoso, provavelmente jogado um pouco mais difícil. Eu meio que bati em alguns solavancos no back nine, mas mais erros mentais e não fazer aquelas tacadas curtas do que qualquer outra coisa.”
Pan acertou um chip de 100 pés para eagle no par-4 14 e também manteve bogeys fora de seu cartão para um 63.
Pan e Rai estavam com 14 abaixo do par, 128.
Rai dividiu a liderança de 54 buracos no Rocket Mortgage Classic na semana passada e terminou um tiro atrás de Cam Davis.
“Tenho jogado bem do tee ao green por grande parte desta temporada. Isso meio que continuou nas últimas semanas”, disse Rai. “E então, algumas semanas atrás, passei um bom tempo no green. Meu pai me deu algumas dicas. Comecei a trabalhar com John Graham na semana passada também, um treinador de putting que mora aqui.
“Juntar tudo isso definitivamente se traduziu em algo positivo no curso.”
Rai não foi o único jogador a usar algum momento da semana passada. O aluno do segundo ano da Florida State, Luke Clanton, estendeu sua incrível corrida de verão com um 67 que o deixou com 12 abaixo do par 130.
Ele dirigiu o green no buraco 14 de 348 jardas para 15 pés para eagle. Talvez mais impressionante tenha sido a maneira como ele se recuperou de um duplo bogey no par-4 sexto em direção ao final de sua rodada com dois birdies consecutivos.
“Nós realmente não cometemos um erro durante toda a semana, e cometemos um pequeno erro e fizemos o dobro”, disse Clanton. “Eu sabia que estava tudo bem. Iríamos fazer birdie-birdie de qualquer maneira. Eu sabia que depois que consegui aquele duplo, eu disse a mim mesmo, 'Nós não vamos terminar com 10 abaixo. Nós vamos terminar com 12.'”
Ele deu sua tacada de saída no sétimo buraco de 202 jardas a apenas 3 metros de distância para birdie, e então fez outra tacada de birdie de 3 metros no par 4 do oitavo buraco para confirmar sua crença.
Harry Hall (66) estava com 13 abaixo, enquanto se juntavam a Springer e Clanton com 12 abaixo estavam Eric Cole (68), Davis Thompson (67) e Denny McCarthy (66).
Outro destaque foi um jogador recém-saído da faculdade — Michael Thorbjornsen, nativo de Massachusetts que jogou em Stanford e terminou em primeiro lugar no ranking universitário do PGA Tour, ganhando um cartão completo do PGA Tour pelo resto deste ano e por todo o ano de 2025.
Thorbjornsen começou sua rodada com quatro birdies consecutivos e terminou com 64.
O bicampeão do Deere, Jordan Spieth, pelo menos chegou ao fim de semana. Jogando o torneio pela primeira vez desde que o venceu há nove anos, Spieth acertou um par de tacadas selvagens que levaram ao bogey e o colocaram fora da linha de corte até que ele se recuperou com um par de birdies.
Ele perdeu uma chance de birdie de 4 pés em seu buraco final e teve que se contentar com um 67, passando o corte com uma tacada de sobra. Mas ele ainda estava oito tacadas atrás e não particularmente otimista, principalmente por causa de um 69 na manhã de quinta-feira nas condições mais fáceis.
“Tivemos ontem de manhã sem vento e uma chance — bola na mão — de realmente tirar vantagem”, disse Spieth. “Tive 18 buracos de um par abaixo ontem, e a menos que você seja absolutamente perfeito a partir daí, não há muita chance de ganhar. Isso não significa que você não saia e tente atirar 10 abaixo no dia seguinte.”
Golfe AP: https://apnews.com/hub/golfe
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