DETROIT — Akshay Bhatia fez uma tacada de eagle de 83 pés no buraco 17 no Detroit Golf Club e fechou com um birdie para 64, 8 abaixo do par, e a liderança da primeira rodada no Rocket Mortgage Classic na quinta-feira.
Bhatia, de 22 anos, vencedor do Texas Open em abril pelo seu segundo título do PGA Tour, estava 6 abaixo dos últimos seis buracos. Ele empatou em quinto lugar na semana passada em Connecticut, onde estava no último grupo que foi interrompido pelos manifestantes climáticos que invadiram o 18º green.
Taylor Montgomery e Michael Kim estavam um golpe atrás. Montgomery teve 6 abaixo do par 30 em seus nove primeiros buracos e adicionou mais um birdie na retaguarda em uma rodada sem bogey.
O atual campeão Rickie Fowler fez 66, fechando com três birdies consecutivos. Will Zalatoris, Aaron Rai, Eric Cole e Matti Schmid também estavam em 66.
Cameron Young e Neal Shipley, estreando no PGA Tour, também ficaram para trás.
Shipley, de 23 anos, que era o amador inferior no Masters e no US Open, acertou 2 over após oito buracos, depois jogou os 10 finais em 7 under. Ele acertou o par 4 primeiro e teve cinco birdies consecutivos nos números 4-8.
O evento inclui apenas 10 dos 50 melhores jogadores do mundo, com Bhatia classificado em 31º.
Tom Kim, o jogador mais bem classificado no campo, na posição 16, perdeu em um playoff para Scottie Scheffler na semana passada e pode ter mostrado sinais de fadiga em seu nono torneio consecutivo.
Kim acertou 73 e terá que se recuperar com um round forte para fazer o corte em um percurso curto com greens receptivos e prontos para birdies.
Dois amadores notáveis jogaram no PGA Tour pela primeira vez.
Luke Clanton, que estabeleceu um recorde no estado da Flórida com uma média de pontuação de 69,3, tem chance de chegar ao fim de semana após 69 pontos iniciais.
Bhatia carregou 64 na primeira rodada na Rocket Mortgage
Akshay Bhatia faz 64 na primeira rodada do Rocket Mortgage Classic e está satisfeito com seu desempenho nos greens, já que busca focar no driver antes da segunda rodada.
Miles Russell é talentoso o suficiente para ganhar isenção de patrocinador depois de se tornar o jogador mais jovem na história do Korn Ferry Tour a fazer parte. Aos 15 anos, porém, ele não tem idade suficiente para dirigir o carro de cortesia fornecido pelo torneio e, tecnicamente, não tem permissão para entrar no vestiário masculino do Detroit Golf Club.
Russell acalmou seus nervos o suficiente para dar sua primeira tacada a 305 jardas do meio do fairway, mas sua aproximação de 119 jardas caiu em um bunker próximo ao green, configurando um bogey.
Ele passou a fazer algumas tacadas para salvar o par antes de acertar seu primeiro birdie em seu buraco 12, apenas para devolver as tacadas com um bogey duplo três buracos depois. Ele atirou em 74.