Os coiotes não estão por aí caçando seu cachorrinho, dizem especialistas em vida selvagem da Pensilvânia. Mas eles são predadores oportunistas, e os caninos menores são semelhantes o suficiente aos coelhos, esquilos e outros pequenos animais que os coiotes caçam regularmente.
Um guarda-caça do estado da Pensilvânia e um especialista em vida selvagem local estarão presentes no sábado na Biblioteca Comunitária de Murrysville para discutir os coiotes, bem como os resultados recentes de uma pesquisa de observação de pássaros no Parque Comunitário de Murrysville.
“Temos uma população de coiotes muito saudável”, disse Denton Schellhammer, que trabalha como guarda-caça estadual há cinco anos. “Os coiotes são animais extremamente adaptáveis e podem viver em qualquer lugar. Até mesmo cidades como Nova York e Los Angeles têm problemas com coiotes.”
No outono de 2017, vários coiotes foram avistados em Tarentum e um atacou um cachorro de estimação.
“Eles são muito oportunistas e muito inteligentes”, disse Schellhammer, que recentemente começou a patrulhar partes do Condado de Westmoreland, além de seu posto regular no Condado de Armstrong.
No entanto, as populações de coiotes são mais robustas em áreas rurais.
“Temos uma grande mistura de áreas arborizadas perto de moradias, e áreas povoadas têm muitas fontes fáceis de alimentos”, disse Schellhammer. “As pessoas também gostam de alimentar os pássaros e esquilos, o que é bom, mas a comida que eles deixam para trás atrai os ratos e coelhos dos quais os coiotes gostam de se alimentar.”
A naturalista local Susan Miller, de Plum, também fará parte da apresentação, falando sobre a recente pesquisa de pássaros feita no Murrysville Community Park. Foi parte de uma contagem de pássaros migratórios de primavera, durante a qual Miller e os colegas voluntários Eric Hall e Delia White avistaram quase 60 das 111 espécies que foram identificadas dentro de suas fronteiras ao longo dos anos.
“O Departamento de Recreação de Murrysville usará as placas de sinalização na área de pântanos do parque para listar fatos sobre 59 tipos diferentes de pássaros que você pode encontrar no parque”, disse Miller. “Haverá um tour autoguiado que estará disponível nas próximas duas semanas após o evento.”
Embora a Pensilvânia Ocidental não seja exatamente o epicentro da Rota Voadora do Atlântico Médio, muitas espécies aproveitam a oportunidade para descansar em lugares como o parque.
“Tem algumas áreas arborizadas muito bonitas atrás dos campos de futebol”, disse Miller. “Há um habitat muito bom e algumas árvores muito altas. Os toutinegras migratórios, por exemplo, ficam no alto da copa das árvores muitas vezes.”
Nos pântanos, os visitantes podem avistar aves pernaltas como o mergulhão-americano. E embora ela não tenha visto nenhum, Miller tem certeza de que ouviu os chamados do trilho da Virgínia vindo de um grupo de taboas. Ela também levará os visitantes para ver andorinhas-roxas recém-nascidas nas casas de andorinhas perto da área dos pântanos.
Miller disse que também está interessada em ouvir o que Schellhammer tem a dizer sobre os coiotes.
“Muitas pessoas têm curiosidade sobre eles e muitas pessoas têm medo deles”, disse ela.
“All About Coyotes” acontecerá às 10h de sábado no pavilhão dos pântanos, a oeste da entrada do parque na Wiestertown Road.
Não há custo para participar. Registre-se on-line em MurrysvillePArecreation.com.
Patrick Varine é um repórter do TribLive cobrindo Delmont, Export e Murrysville. Ele é natural da Pensilvânia Ocidental e se juntou ao Trib em 2010 depois de trabalhar como repórter e editor na antiga Dover Post Co. em Delaware. Ele pode ser contatado em pvarine@triblive.com.