Rachel Mealey: Eles são conhecidos como vilas de estilo de vida, comunidades fechadas para maiores de 50 anos com estilo de vida resort. Mas o que alguns não percebem são as taxas exorbitantes que alguns operadores cobram na venda da casa. Adele Ferguson tem a história.
Adele Ferguson: No norte de Victoria, 80 moradores estão se mobilizando, assumindo um império imobiliário corporativo de bilhões de dólares, por taxas que eles dizem ser antiéticas. O policial aposentado Geoff Gauci mora em comunidades de estilo de vida em Wollert, conhecidas como comunidades de arrendamento de terras. Os moradores compram a casa e alugam o terreno, semelhante a um parque de caravanas.
Geoff Gauci: Eles me disseram muitas vezes que isso está dentro dos padrões da indústria, todo mundo está fazendo isso. Então você aprende a aceitar. Mas, na verdade, o estilo de vida manipulou o contrato deles de tal forma que ele se torna enganoso e é enganoso.
Adele Ferguson: A Lifestyle cobra taxas de saída quando um morador vende. Elas podem chegar a 20% do preço de venda de uma casa. Isso significa que uma propriedade que é vendida por US$ 500.000 após cinco anos é cobrada uma taxa de saída de US$ 100.000. Alguns moradores dizem que isso significa que eles não conseguem sair porque o custo é muito alto.
Geoff Gauci: Agora estamos presos nesta prisão financeira.
Adele Ferguson: Alguns especialistas acreditam que algumas taxas de saída em Victoria são ilegais.
Fiona York: É bem provável que isso seja ilegal em Victoria.
Adele Ferguson: Fiona York é do Grupo de Ação de Moradia para Idosos.
Fiona York: Há operadores que querem ganhar dinheiro e esse é um modelo que está gerando dinheiro para eles.
Adele Ferguson: Victoria também é um dos únicos estados que não tem sua própria legislação dedicada para operadores de arrendamento de terras. Em vez disso, opera sob uma seção do Residential Tenancies Act mais amplo. Fiona York diz que é por isso que alguns operadores inescrupulosos de Victoria têm cobrado taxas de saída indevidamente, o que ela acredita ser uma violação. Geoff Gauci e outros 80 moradores agora estão levando comunidades de estilo de vida ao Tribunal Civil e Administrativo de Victoria, que lida com disputas de propriedade. A demanda por moradias acessíveis transformou o setor de arrendamento de terras em uma indústria em expansão de US$ 12 bilhões. Mais de 130.000 australianos com mais de 50 anos vivem em comunidades como essas. Muitos são aposentados. Nem todos cobram taxas de saída. Em uma declaração, a Lifestyle Communities diz que cumpre a lei e as taxas de saída ajudam a manter os preços dos imóveis o mais baixo possível para as pessoas que entram em suas comunidades.
Rachel Mealey: Reportagem de Adele Ferguson. Você pode assistir à reportagem dela às 19h30 na ABC TV ou no iview.