TÓQUIO (AP) — Oito anos atrás, Yuriko Koike se tornou a primeira mulher a liderar Tóquio, derrotando seu antecessor masculino. Ela ganhou seu terceiro mandato como governadora no domingo, e uma de suas rivais mais próximas era uma mulher.
Várias mulheres competindo por um alto cargo político ainda é raro no Japão, que tem uma péssima classificação global de igualdade de gênero, mas a vitória de Koike destaca uma ascensão gradual de poderosas autoridades femininas e uma sociedade mais aberta ao equilíbrio de gênero na política. Dito isso, mesmo que uma mulher eventualmente se torne primeira-ministra, a política aqui ainda é esmagadoramente dominada por homens, e especialistas veem um enorme esforço necessário para representação igualitária.
“Há expectativas crescentes de que as mulheres desempenhem um papel maior na política”, disse a parlamentar Chinami Nishimura, uma autoridade sênior do principal partido de oposição, o Partido Democrático Constitucional do Japão. “Na política ou no parlamento, que ainda são amplamente considerados trabalhos de homens, é extremamente significativo para as mulheres mostrarem sua presença e terem suas vozes ouvidas.”
Nishimura, que também lidera a equipe de promoção da igualdade de gênero do partido de oposição, espera que as mulheres representem 30% dos candidatos de seu partido na próxima eleição nacional. O conservador Partido Liberal Democrata do primeiro-ministro Fumio Kishida prometeu no ano passado atingir 30% de representação feminina em 10 anos e está trabalhando para recrutar mais candidatas.
Encontrar candidatas aspirantes, no entanto, não é fácil. As mulheres no Japão ainda são frequentemente esperadas para serem responsáveis pela criação dos filhos, cuidados com idosos e outras responsabilidades familiares.
Também se espera que parlamentares nacionais viajem regularmente entre Tóquio e seus distritos eleitorais, o que torna especialmente difícil para legisladoras que tentam equilibrar carreira e família. Nishimura diz que ex-colegas abandonaram a política nacional e retornaram às assembleias locais por causa dessas demandas.
Nishimura começou sua carreira política na assembleia da prefeitura de sua cidade natal, Niigata, em 1999, a primeira mulher a servir lá em décadas. A assembleia de 53 membros agora tem cinco mulheres.
Um número crescente de mulheres está buscando carreiras políticas, mas elas ainda são minoria, especialmente na política nacional, onde as decisões eleitorais são amplamente determinadas por partidos políticos fechados e dominados por homens, e mulheres francas tendem a ser alvos.
Uma das principais rivais de Koike era uma mulher, Renho, um veterano ex-parlamentar que atende por um nome e que terminou em terceiro. Renho disse aos repórteres no mês passado que ela frequentemente via manchetes sobre a corrida para governador de Tóquio que alardeavam “Uma batalha de mulheres-dragão”.
“Você usaria esse tipo de expressão para descrever uma competição entre candidatos homens?”, ela perguntou.
Koike, uma ex-apresentadora de noticiário de televisão estilosa e antenada na mídia, foi eleita pela primeira vez para o parlamento em 1992, aos 40 anos. Ela ocupou vários cargos importantes no Gabinete, incluindo o de ministra do meio ambiente e chefe da defesa, para o Partido Liberal Democrata, que governou por muito tempo, antes de se tornar Governador de Tóquio em 2016.
Renho, conhecida por fazer perguntas afiadas no parlamento, nasceu de mãe japonesa e pai taiwanês. Ex-modelo e apresentadora de notícias, ela foi eleita para o parlamento em 2004 e serviu como ministra da reforma administrativa no governo liderado pelo extinto Partido Democrático do Japão.
Ataques à imagem agressiva de Renho foram um exemplo claro de preconceito de gênero em uma sociedade que espera que as candidatas sejam “maternais ou fofas”, disse Chiyako Sato, redatora editorial do Mainichi Shimbun e comentarista política.
Por causa de uma pequena presença feminina na política, mulheres poderosas tendem a receber atenção excessiva. A presença delas na eleição para governador de Tóquio “transmitiu uma mensagem positiva de que mulheres podem se tornar líderes políticas, mas uma grande quantidade de barulho sobre elas também refletiu a triste realidade do Japão”, disse Mari Miura, professora da Sophia University e especialista em gênero e política.
Por exemplo, uma pesquisa com legisladores nacionais e locais realizada em 2022 por um grupo civil mostrou que um terço de cerca de 100 mulheres entrevistadas enfrentaram assédio sexual durante campanhas eleitorais ou no trabalho.
No início deste ano, um antigo primeiro-ministro propenso a gafes, Taro Aso, foi forçado a pedir desculpas por descrever Ministra das Relações Exteriores Yoko Kamikawauma mulher, tão capaz, mas não bonita.
As mulheres representam cerca de 30% da assembleia de Tóquio, e sua presença em assembleias municipais em áreas urbanas também está crescendo. Em média, a representação feminina em mais de 1.740 assembleias locais japonesas dobrou para 14,5% em 2021 em relação a 20 anos atrás. Há crescentes apelos por mais vozes femininas na política.
Mas nas áreas rurais, onde os papéis de gênero mais tradicionais são mais comuns, 226, ou 13% do total, tiveram assembleias de “zero mulheres” no ano passado, de acordo com o Gabinete de Igualdade de Gênero do Gabinete do Governo.
No parlamento, onde os conservadores liberais democratas estão no poder quase ininterruptamente desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a representação feminina na câmara baixa é de 10,3%, colocando o Japão em 163º lugar entre 190 países, de acordo com um relatório da União Interparlamentar, sediada em Genebra, em abril.
Em 1946, o número não foi muito diferente — apenas 8,4% — quando um primeiro grupo de 39 mulheres foi eleita para o parlamento, de acordo com o Gender Equality Bureau.
“Houve mudanças começando pela política regional, mas o ritmo é muito lento”, disse Sato, propondo uma cota obrigatória para mulheres.
Uma mulher em um Gabinete de cerca de 20 ministros era o padrão na década de 1990. Ultimamente, duas é o normal. Manter um número maior de ministras é um desafio devido à escassez de mulheres com antiguidade. As mulheres também recebem chances limitadas de liderança, o que atrasa as leis e políticas de igualdade de gênero.
“Por causa da ausência de mudança de liderança, o metabolismo é ruim no Japão. Por causa disso, a política não muda apesar das mudanças na visão pública”, disse Miura.
Koike tornou-se a primeira candidata a concorrer à liderança do LDP em 2008. Duas outras, Sanae Takaichi e Seiko Nodacorreu em 2021 contra Kishida.
Mais recentemente, Kamikawa, o ministro das Relações Exteriores, é visto como alguém com uma chance, porque o LDP quer mudanças enquanto luta contra índices decrescentes de apoio e escândalos de corrupção.
O vencedor, determinado por uma votação entre os legisladores do LDP e membros do partido, torna-se automaticamente primeiro-ministro devido ao domínio do LDP no parlamento.
No entanto, sob o sistema japonês, ter uma primeira-ministra não significa necessariamente progresso na igualdade de gênero por causa da influência política masculina esmagadora. Mas pode ser um passo crucial à frente, mesmo que simbólico, disse Sato, o comentarista político.
“Ter modelos é muito importante… para mostrar igualdade de gênero e que as mulheres também podem almejar um cargo de destaque”, disse Sato. “Não se espera mais que as mulheres na política sejam medrosas.”