Nove meses depois de um Mulher do Arizona afirmou antigo “Bacharel” liderar Clayton Echard a engravidou de gêmeos, Echard saiu vitorioso em sua defesa contra seu processo de paternidade.
Em uma decisão contundente na segunda-feira, a juíza do Tribunal Superior do Condado de Maricopa, Julie Mata, referiu o acusador de Echard, Laura Owenspara processo criminal.
Mata descobriu que Owens alterou documentos, alterou os resultados de um teste de gravidez, deu falso testemunho e potencialmente cometeu perjúrio no que o juiz disse parecer ser “um caso de invenções em série”.
Mata descobriu que Owens foi admitido por alterar e fabricar ultrassonografias e ultrassonografias. Owens forneceu uma ultrassonografia para Echard, supostamente mostrando sua gravidez, que Mata disse ter sido postada no YouTube há sete anos.
No final das contas, Mata descobriu que nenhuma gravidez poderia ser confirmada, dizendo que os resultados dos testes fornecidos ficaram “lamentavelmente aquém” de cumprir o ônus das evidências claras e convincentes necessárias para provar que Echard era o pai da suposta gravidez. Ela concedeu a petição de Echard por não paternidade.
“A falha em demonstrar a confirmação da gravidez em curso é uma forma proposital de garantir que (Echard) não seria capaz de determinar se ela estava grávida e, em caso afirmativo, por quanto tempo durou a gravidez”, disse Mata.
Mata escreveu que Owens agiu de forma irracional, dizendo que iniciou um litígio “sem base ou mérito”.
“Sem um ultrassom autêntico, ultrassonografia, exame físico e em conjunto com a crença de que ela eliminou tecido em julho de 2023, o Tribunal considera a petição subjacente prematura, na melhor das hipóteses”, escreveu Mata. “Na pior das hipóteses, porém, fraudulento e feito para incitar a comunicação, um relacionamento, ou ambos, com (Echard).”
Owens tem o hábito de alegar falsamente que está grávida, de acordo com os advogados de Echard.
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Os advogados de Laura Owens e Clayton Echard discutiram no Tribunal Superior do Condado de Maricopa em 21 de fevereiro de 2024.
O que aconteceu no caso de paternidade de Clayton Echard?
Em agosto de 2023, Laura Owens, de Scottsdale, Arizona, entrou com uma petição para uma ordem judicial de paternidade buscando pensão alimentícia de Echard no Tribunal Superior do Condado de Maricopa.
Owens inicialmente afirmou que engravidou de gêmeos depois de fazer sexo com Echard.
Echard alegou que o processo de paternidade de Owens foi movido como forma de assédio e a paternidade foi negada. Nos documentos judiciais, ele disse que eles fizeram sexo oral, mas “isso foi tudo”.
Echard acusou Owens de mentir e fabricar documentos médicos. Seus advogados também apresentaram exemplos de ameaças de Owens de levar a história à imprensa.
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Posteriormente, Owens apresentou uma moção para rejeitar a petição para estabelecer a paternidade, dizendo que ela “não estava mais grávida”.
A juíza Julie Mata concedeu a moção de Owens para retirar a petição de paternidade, mas disse que as questões de sanções e honorários advocatícios ainda precisavam ser resolvidas.
Ambas as partes abordaram essas questões num julgamento em 10 de junho, que contou com a presença de cerca de 100 pessoas de todo o país que têm acompanhado o caso devido à ligação com celebridades.
Juiz: 'Laura Owens tem um padrão de comportamento semelhante, senão idêntico'
Owens, em 2021, entrou com uma ação alegando coerção ao aborto e imposição intencional de sofrimento emocional contra um homem de Scottsdale. As reivindicações de Owens não tiveram sucesso.
Em sua ordem, Mata também questionou o advogado de Owens.
“Durante o interrogatório do peticionário, tornou-se profundamente óbvio que o advogado do peticionário estava tentando treinar suas respostas”, escreveu Mata.
O advogado de Echard, Gregg Woodnick, disse que embora o caso tenha sido exaustivo, ele estava feliz com a decisão “pensativa” de Mata. “Esperamos que este seja o fim da saga para todas as vítimas”, disse Woodnick.
Em sua decisão de conceder honorários advocatícios a Echard, Mata disse que a petição de Owens não foi apresentada de boa fé, nem foi fundamentada em fatos ou na lei.
“A petição foi apresentada com um propósito impróprio, como assediar a outra parte, causar um atraso desnecessário ou aumentar o custo do litígio para a outra parte”, disse Mata.
Mata descobriu que Owens prestou testemunho falso sobre sua gravidez em três casos e apresentou alegações falsas.
Além disso, Mata encaminhou Owens para processo criminal por violar as leis do Arizona em relação a perjúrio e adulteração de provas.
“É ainda ordenado, tendo o Tribunal determinado que Laura Owens tem um padrão de comportamento semelhante, se não idêntico, e envolvimento judicial, encaminhando este assunto ao Gabinete do Procurador do Condado de Maricopa para revisão das ações de Laura Owen”, escreveu Mata.
A Procuradoria do Condado de Maricopa não respondeu a um pedido de comentário sobre a decisão.
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Clayton Echard quer ‘impedir que isso aconteça novamente’
Contatado por telefone após a decisão, Echard disse ao The Arizona Republic, parte da rede USA TODAY, que a decisão lhe deu uma sensação de alívio.
“Já se passou mais de um ano desde que tudo isso começou, e tem sido difícil viver a vida em alguns dias quando isso estava pairando no alto”, disse Echard.
Ele disse que estava cautelosamente otimista de que o advogado do condado de Maricopa aceitaria a questão criminal.
“Eu certamente nunca quis que isso acontecesse, mas estou feliz por ter conseguido justiça não só para mim, mas também para as vítimas anteriores”, disse Echard. “Então, só para impedir que isso aconteça novamente, acho que é a melhor coisa de tudo.”
Echard disse que nunca imaginou que ser um concorrente e líder de “The Bachelor” levaria as pessoas a persegui-lo e a tentar tirar vantagem dele.
“Eu não esperava que minha vida fosse nem uma fração do que se tornou”, disse ele. “Mas acho que isso me desafiou e sou grato pela pessoa que me tornei durante tudo isso.”
Echard disse que o apoio dos fãs o animou durante o caso.
“Eu não queria que se tornasse um circo, mas certamente foi uma surpresa agradável ter tantas pessoas viajando de todo o país, vindas de Nova York, vindas de Oregon, Washington, Flórida”, disse Echard. “Fiquei muito grato por eles estarem lá porque me deu energia e força nos dias em que eu não tinha.”
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A equipe de Laura Owens vai recorrer do caso
Por e-mail, Owens disse que ela e seu advogado ficaram chocados com a decisão e acusaram Mata de má conduta judicial.
“Estamos confiantes de que esta decisão será anulada após recurso”, dizia o e-mail. “Além disso, Clayton não obteve uma vitória total. Apesar de seus repetidos esforços para anular a ordem de proteção que Laura tem contra ele, o juiz Mata a manteve.”
Em sua decisão, Mata disse que, apesar das invenções de Owen no caso, o precedente legal a impediu de reconsiderar a ordem de proteção.