Boeing oferece uma visão dos bastidores das atualizações de segurança
Em uma visitação pública à imprensa, a Boeing disse que está enfrentando seus desafios de segurança de frente após uma série de incidentes de grande repercussão.
- A Boeing está tentando revelar suas operações após uma série de incidentes de grande repercussão.
- A empresa diz que está enfrentando seus desafios de segurança de frente e que seus aviões permanecem seguros em geral.
- A Boeing está fazendo mudanças em seu treinamento, processos de produção e sistema de gestão de segurança.
RENTON, Washington – A Boeing está tendo um ano difícil.
A empresa, que tem estado sob um microscópio recentemente, está tentando abrir a cortina sobre suas operações. Em uma visitação à mídia bem coreografada, à qual o USA TODAY compareceu na terça-feira, a Boeing disse que está enfrentando seus desafios de segurança de frente. Os funcionários, desde o alto escalão até a linha de produção, insistem que a empresa está virando uma esquina – reafirmando que seus aviões permanecem geralmente seguros e estão cada vez mais seguros.
Desde 2018, um série de incidentes de alto perfilincluindo dois acidentes mortais com 737 Max no exterior e um incidente de descompressão explosiva em janeiro que deixou um Alaska Airlines 737 Max voando sem uma seção da fuselagemlevantaram questões significativas sobre a cultura de segurança na empresa, que já foi conhecida por sua excelência em engenharia.
O escrutínio e as críticas à Boeing aumentaram exponencialmente este ano, na sequência do incidente da Alaska Airlines, o que parecia mostrar que a empresa não estava a cumprir as promessas que fez para melhorar a segurança na sequência dos acidentes anteriores.
Agora a Boeing enfrenta maior supervisão por parte do Administração da Aviação Federal e Congressoe possível responsabilidade criminal em uma investigação em andamento do Departamento de Justiça vinculada a alguns desses graves incidentes de segurança.
“Do meu ponto de vista, a questão deve ser um foco incansável na qualidade do processo e do produto, que trabalham juntos em um ciclo virtuoso de melhoria para proporcionar segurança aos funcionários, produtos e usuários finais”, Robert W. Mann, Jr., um ex-diretor executivo de companhia aérea e atual presidente da RW Mann and Company, uma consultoria aérea independente, disse ao USA TODAY por e-mail. Mann disse que não tem informações privilegiadas sobre as mudanças nas quais a Boeing está trabalhando internamente, mas seus comentários se referiram à cultura da empresa de forma mais geral.
O Departamento de Justiça não tomou nenhuma decisão ainda sobre a possibilidade de prosseguir com um processo contra a Boeing.
A Boeing insiste que está virando essa esquina. Aqui estão algumas das mudanças que ele disse que está fazendo.
Aprimorando o treinamento
De acordo com Elizabeth Lund, vice-presidente sênior de qualidade da Boeing, o primeiro passo da empresa para fixar sua cultura de segurança é mudar a forma como conduz o treinamento.
Lund disse aos cerca de 50 jornalistas internacionais que compareceram ao briefing de terça-feira que uma desaceleração na produção após a queda do 737 Max, seguida pela pandemia de Covid, resultou em uma alta rotatividade nas fábricas, levando a um excesso de trabalhadores recém-contratados com menos experiência. Para abordar a mudança resultante na demografia da empresa, disse Lund, está a reforçar o seu programa de mentoria entre pares.
“Sabíamos que tínhamos trazido milhares de novos funcionários”, disse ela. “Realmente fortalecemos o treinamento no local de trabalho. Essa é a parte realmente prática… você vai para a pista e realmente aprende como fazer o seu trabalho.”
Antes do treinamento no trabalho, no entanto, os funcionários da fábrica da Boeing passam por um regime de treinamento básico revigorado, onde aprendem o básico de suas tarefas na fábrica antes de passarem para a linha de produção. De acordo com Lund, cada funcionário que sai do treinamento básico recebe um mentor com mais experiência no chão de fábrica.
Simplificando processos
Lund disse que a Boeing também está tentando simplificar seus processos de produção e documentos de instrução para facilitar o aprendizado dos novos contratados.
Lund explicou que devido aos tipos de frota de várias gerações da Boeing, como o 737, cuja primeira versão foi produzida na década de 1960, alguns documentos e padrões de produção são amálgamas de melhores práticas anteriores. Agora, a empresa está avaliando muitos dos seus fluxos de trabalho existentes, começando pelos aspectos mais críticos para a segurança, para garantir que sejam eficientes e mais fáceis de replicar.
Eliminando defeitos
Outra parte importante das atualizações de segurança da Boeing é tentar identificar e resolver defeitos na cadeia de produção o mais rápido possível. Parte desse trabalho inclui o envio de mais inspetores da Boeing aos seus próprios fornecedores para garantir que as peças, como a fuselagem produzida pela Spirit AeroSystems, implicada no incidente da Alaska Airlines em janeiro, estejam livres de defeitos antes mesmo de chegarem às propriedades da Boeing.
Significa também estar mais preparado para parar a linha de produção quando um defeito for identificado, caso não seja facilmente remediado.
“Obtenha a qualidade correta, por meio do controle de qualidade, garantia de qualidade, identificação e resolução da causa raiz, e isso resolverá o restante dos problemas atuais”, disse Mann.
As fuselagens do 737 da Boeing passam por um fluxo de trabalho de produção de 10 dias no chão de fábrica. Eles avançam dia após dia, desde o momento em que entram na fábrica até o dia em que estão prontos para chegar à oficina de pintura.
Durante o passeio, um funcionário da Boeing apontou que a vaga do quinto dia estava vazia na linha de produção. Alguns dias antes, os funcionários identificaram um problema em uma fuselagem que estava sendo consertada. De acordo com as práticas anteriores da Boeing, a aeronave semi-construída poderia ter avançado e os defeitos teriam sido resolvidos literalmente no futuro. Mas agora a Boeing está colocando maior ênfase em manter os aviões no local até que eles passem diariamente por uma inspeção de qualidade que visa garantir que não precisarão de grandes reparos retroativos.
“Observamos uma redução de até 80% nos defeitos” desde a implementação dessas mudanças, disse Lund.
Fortalecendo a cultura de segurança da Boeing
Lund reconheceu que a Boeing só começou a implementar um sistema oficial de gerenciamento de segurança (SMS) em 2019. A FAA define um sistema de gerenciamento de segurança como “a abordagem formal, de cima para baixo, em toda a organização para gerenciar o risco de segurança e garantir a eficácia dos controles de risco de segurança. Inclui procedimentos sistemáticos, práticas e políticas para o gerenciamento de risco de segurança”, e é uma prática padrão em muitas companhias aéreas e outras empresas do setor de aviação.
A Boeing ainda não implementou totalmente seu SMS, mas Lund disse que a empresa está comprometida em finalizar esse trabalho, ecoando as promessas feitas pela fabricante após os acidentes do 737 Max em 2018 e 2019.
“Como podemos ter certeza de que não estamos fazendo nada que possa causar problemas de segurança no avião mais tarde? Estamos documentando e revisando”, disse Lund.
A Boeing também tem estado sob os holofotes pelo tratamento de reclamações de denunciantes. Vários funcionários atuais e ex-funcionários se manifestaram alegando falhas de segurança na empresa e dizendo que foram retaliados por relatarem suas preocupações.
Ao testemunhar no Capitólio no início deste mês, O CEO da Boeing, Dave Calhoun, disse que não se encontrou diretamente com nenhum dos denunciantes.
Lund disse que a Boeing leva essas reclamações a sério. Embora ela não pudesse dizer com certeza até que ponto os denunciantes estavam envolvidos no trabalho com a Boeing para atualizar seus procedimentos de segurança, ela disse que eles certamente foram convidados a participar de reuniões em toda a empresa com foco na segurança, incluindo recentes “resistências de segurança” que deu aos funcionários de toda a empresa a oportunidade de encaminhar suas preocupações diretamente à administração.
Familiares das vítimas mortas nos acidentes com a Boeing pediram a um juiz dos EUA que nomeie um monitor corporativo para examinar os procedimentos de segurança e conformidade corporativa da empresa.
Está funcionando?
É claro que, ao convidar membros da mídia, a Boeing sempre planejou destacar seu progresso em direção à segurança. As medidas tomadas estão alinhadas com o que Mann, o consultor do setor, recomendaria.
“O foco na qualidade cria melhores resultados e resultados financeiros que acompanham a redução do trabalho percorrido, o retrabalho do produto e o desperdício de esforço, custo, tempo e perda de produtividade associados”, disse Mann. O trabalho percorrido refere-se a fuselagens com defeitos que se deslocam pela linha de produção e exigem reparos fora de fase do fluxo de trabalho regular.
O feedback de um de seus funcionários durante a viagem ressaltou o fato de que, desta vez, a Boeing pode realmente estar conseguindo fazer mudanças.
David Prigg, um dos guias turísticos nomeados pela Boeing para o grupo de mídia, está na empresa há 13 anos e disse a um grupo de jornalistas que seu pai também trabalhava para a Boeing. Ele disse que esteve envolvido na orientação de novos contratados na linha de produção e recentemente viu uma mudança sutil na cultura da empresa.
Agora, disse ele, os funcionários da fábrica, incluindo os seus pupilos, são mais assertivos ao falar sobre questões de segurança. Eles estão ainda mais abertos a oferecer sugestões para ajudar a tornar seu fluxo de trabalho mais eficiente.
“Estamos muito orgulhosos do que fazemos e levamos (a segurança) a sério”, disse Prigg.