NOVA YORK (AP) – Marsha Ambrosius superou as demandas exigidas de uma estrela de R&B de sucesso, incluindo o desgaste das turnês e a política inconstante da indústria musical. Ela estava em paz trabalhando nos bastidores e escrevendo para outros artistas. Mas o Dr. Dre tinha uma receita para rejuvenescer seu desejo no palco.
“Eu não queria fazer um projeto”, disse o artista indicado ao Grammy. “Eu risquei da minha lista de desejos, tudo o que eu queria fazer. E Dre disse, 'Eu só quero manter vocês inspirados. Vamos apenas criar e ver onde isso vai dar.'”
Suas viagens musicais os levaram a seu novo álbum, “CASABLANCO”, já disponível. A combinação das proezas de escrita e canto de Ambrosius com um dos maiores produtores desta geração tornou-o um projeto altamente aguardado após anos de provocações.
“Não tive a oportunidade não só de criar, mas de não ter limites, nem fronteiras. Dre disse: 'Tudo o que você quiser pode ser feito'”, disse o cantor nascido na Grã-Bretanha que tem créditos de composição e produção em todas as músicas. “Isso me deu uma nova vida criativa, sabendo que eu realmente não tinha feito tudo o que era capaz de fazer até criarmos isso.”
O projeto de 11 faixas é uma colagem sonoramente opulenta, fundindo magistralmente jazz e hip-hop – um composto que só o Dr. poderia misturar. “CASABLANCO” – uma brincadeira com o estilo de vida luxuoso do icônico filme “Casablanca” e da cidade marroquina, marca o quarto álbum de estúdio solo do cantor, seguindo “NYLA” de 2018. (O “A” no título foi substituído por Dre para representar a coragem do som hip-hop.)
Totalmente produzido e mixado pelo arquiteto “The Chronic” com o apoio de Erik “Blu2th” Griggs, Focus… e Dem Jointz, o álbum foi gravado durante um período de duas semanas em 2021, enquanto grande parte do mundo ainda estava em cativeiro pela pandemia de COVID-19 e enquanto Dre se recuperava de um aneurisma cerebral. Assinado com o selo Aftermath de Dre via Interscope Records, a dupla tem uma longa história de colaboração, unindo forças oficialmente pela última vez em seu álbum de 2015, “Compton”.
“CASABLANCO” se separa do trap-beat atual, R&B atmosférico, tanto em som quanto em construção. Oito das 11 músicas têm mais de quatro minutos, com três faixas excedendo cinco minutos, incluindo pausas instrumentais substanciais e arranjos criativos e não tradicionais de versos e pontes e refrões. Instrumentação jazzística precede muitas das faixas antes de mudar para o som hip-hop inconfundível de Dre, referindo-se à combinação como “tux and Chucks”.
Mas o projeto, apoiado por uma orquestra ao vivo de 27 peças e repleto de amostras intrincadamente tecidas de muitos artistas, incluindo Michael Jackson, Duke Ellington, George Benson, The Wu-Tang Clan e Nas – e até mesmo da própria Ambrosius – levou mais de um ano para ser liberado. Singles de “CASABLANCO” incluem “O melhor,”“Ambicioso,” e o amoroso “One Night Stand” que sampleia “All Night Long” por Mary Jane Girls.
“Eu pensei, 'e se fosse 'uma noite' em vez de 'a noite toda?'” disse Ambrosius. “Ainda vai para o motivo pelo qual criamos o disco: era como se tivéssemos mais um álbum para fazer, qual seria? Então, parecia um momento de apenas uma noite que poderia se transformar em uma eternidade. E o meu fez.
Embora “Best I Could Find” seja uma reminiscência de “Innervisions” de Stevie Wonder, “Cloudy With A Chance Of…Real” é um desejo dramático por seu amante, enquanto ela canta: “Parece que isso é de outra pessoa, vivendo essa dor através eu / E eu carrego o peso dessa chuva caindo, e é tão solitário.
Ela canta: “Aquela era a névoa, aquela névoa, aquela incerteza, aquele 'o que vai acontecer se eu não puder te amar do jeito que eu quero te amar, ou se você não estiver disposto a receber a aparência do meu amor por causa de onde estamos no mundo agora'”, referindo-se à pandemia.
Apesar de uma sólida carreira solo com músicas como “Far Away” e “Late Nights & Early Mornings”, cantando refrãos para grandes artistas como Kanye West, Nas e Nipsey Hussle, e escrevendo para HER e Alicia Keys, muitos fãs ainda a associam à dupla Floetry.
Floetry (Ambrosius e Natalie “The Floacist” Stewart) surgiu durante o movimento neo-soul do início dos anos 2000, encontrando sucesso com canções como “Diga sim,”“Chegando tarde” e “SupaStar” com participação comum. Ambrosius, de 46 anos, entende a nostalgia que os fãs sentem por essa música.
“Éramos jovens e destemidos e não nos conformávamos”, disse Ambrosius, que também escreveu “Borboletas” de Jackson. “Estou feliz por poder dizer que fiz alguns clássicos atemporais. E 24 anos depois, com Dr. Dre e ‘CASABLANCO’, o mesmo sentimento que eu tinha então, tenho agora.”
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