Grupos verdes afirmaram esta semana que, embora muitos habitantes de Hong Kong tivessem conhecimentos e hábitos básicos de reciclagem, o foco na conveniência e a falta de “paus” legislativos significavam que não tinham incentivo para dar um passo adiante.
Como muitos em Hong Kong que vivem em apartamentos apertados, o repórter dependia de comida para viagem em cerca de 90% de suas refeições. O ponto de reciclagem mais próximo era uma estação móvel de recolha que só está disponível uma vez por semana.
Hong Kong tem 88 estações e lojas de reciclagem Green@Community, bem como mais de 200 pontos de coleta semanais, que coletam nove tipos de recicláveis, incluindo papel, metal, plástico, baterias e pequenos eletrônicos.
Embora algumas instalações do escritório dos Correios tivessem áreas de cozinha com pias onde os recipientes para viagem podiam ser lavados, outros locais não. Depois de pedir comida para viagem após uma visita à academia, ele foi obrigado a guardar os recipientes sujos em sua bolsa para levar para casa antes de limpá-los adequadamente.
Noutros casos, como numa recente viagem de comboio nocturna para Pequim, os lavatórios não forneciam pressão de água suficiente para lavar adequadamente a loiça.
Ao final do experimento, foram coletados 87 itens recicláveis, pesando 2,8kg – o suficiente para encher uma mala grande – além de uma pilha de caixas de papelão provenientes de entregas domiciliares de supermercado. Em 2022, um cidadão médio de Hong Kong gerava 1,5 kg de resíduos sólidos por dia.
Angus Ho Hon-wai, diretor executivo da Greeners Action, disse que embora muitos residentes soubessem que podiam reciclar certos metais, papéis e plásticos, poucos estavam cientes de que grandes equipamentos eletrónicos e outros eletrodomésticos também podiam ser reciclados.
Grandes eletrônicos e eletrodomésticos também podem ser reciclados nas instalações do Parque de Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (REEE) em Tuen Mun.
Embora o governo tenha fornecido “cenouras” suficientes através de esquemas de recompensas para reciclagem e políticas educativas, Ho acrescentou que não considera que existam “porretes” legislativos suficientes para atrair mais pessoas a adotarem esta prática.
Ele observou que muitos residentes não reciclaram objetos do cotidiano, como recipientes para viagem.
“Eles simplesmente não se importam”, disse ele. “Eles simplesmente acham que a conveniência é mais importante.”
Edwin Lau Che-feng, fundador e diretor executivo do grupo ambiental The Green Earth, disse que a reciclagem poderia ser mais fácil do que muitos imaginavam.
Para economizar espaço, os moradores devem colocar todos os seus recicláveis em uma caixa seca designada durante a semana e esperar até chegarem a uma estação de reciclagem designada para separá-los, sugeriu ele.
Desde que os itens recicláveis tenham sido devidamente lavados, não deverá haver problemas de limpeza ou resíduos, disse ele.
Para reduzir a quantidade de resíduos gerados pelos takeaways, ele também aconselhou as pessoas a comprarem as suas próprias caixas reutilizáveis e garrafas de água para levarem ao restaurante.
Mas ele alertou os moradores para serem cautelosos com embalagens que possam conter vários materiais. Embora produtos como caixas de ovos possam parecer feitos de papel, Lau disse que muitas vezes eles tinham uma camada de laminação plástica que precisava ser separada.
Lau disse que a não remoção do filme pode comprometer o processo de reciclagem e causar problemas nas máquinas. Ele acrescentou que este era um problema “muito comum” que muitas pessoas desconheciam.
“A educação adequada é uma obrigação… para garantir que os seus esforços de reciclagem não sejam desperdiçados”, disse ele.
O residente Jorch Wong Ching-hei lançou o The Loops Hong Kong em 2019 numa tentativa de facilitar a reciclagem.
Wong disse que as longas horas de trabalho da cidade, os pequenos apartamentos e a falta de estações de entrega próximas muitas vezes desencorajam muitos residentes de reciclar.
Por uma taxa mensal, o The Loops Hong Kong oferece serviços de coleta de reciclagem porta a porta para quem mora em edifícios residenciais. As pessoas que se inscreverem podem colocar todos os seus itens em uma única sacola que é recolhida semanalmente pela equipe.
Wong disse que muitas pessoas não conseguiram lavar seus materiais recicláveis adequadamente nas primeiras semanas após a adesão, mas a empresa forneceu materiais educacionais gratuitos e eles aprenderam rapidamente como fazê-lo corretamente.
Desde então, a empresa cresceu para atender clientes corporativos, incluindo a Disney e a empresa de gestão de investimentos Blackrock.
“Hong Kong não pode desviar o olhar do problema do lixo”, disse Wong, acrescentando que era importante tornar “a reciclagem mais fácil do que a eliminação”.