Desde o momento em que Joe Biden subiu ao palco na noite de quinta-feira em Atlanta, até quando começou a resmungar com voz rouca, ficou claro que ele não estava à altura do cargo mais importante do país.
Se os democratas não estão tentando desesperadamente descobrir como substituir o presidente Joe Biden como seu candidato, eles não assistiram ao mesmo debate que eu assisti.
Desde o minuto em que Biden subiu ao palco na quinta-feira à noite em Atlanta, até quando ele começou murmurando com uma voz roucaficou claro que ele não está à altura do cargo mais importante do país – e definitivamente não estará pronto para mais quatro anos na Casa Branca.
Quando o presidente deu suas respostas, parecia que ele estava recitando rapidamente as respostas memorizadas da semana passada, focada na preparação do debate em Camp David.
No entanto, mesmo assim, ele não conseguia terminar uma frase ou pensamento inteiro sem tropeçar, parecer confuso ou simplesmente ter dificuldade em encontrar fôlego para terminar. Ele muitas vezes falava mal e tinha que repetir.
Durante meses, os eleitores deixaram clara a sua maior preocupação sobre Biden é a sua idade, aos 81 anos. O presidente declinou visivelmente nos últimos anos e, se quisesse acabar com esses receios, este fórum era o momento para o fazer.
E ele falhou.
Os congelamentos de Biden são reveladores: O comportamento bizarro de Biden é uma “farsa barata” do GOP? Cabe a ele provar que está OK.
Quem ganhou o debate? Trump não foi perfeito, mas muito melhor que Biden.
O ex-presidente Donald Trump apresentou o desempenho que precisava.
Embora mergulhasse em intimidações e críticas desnecessárias ao seu oponente, comportamento padrão para Trump, ele manteve a mensagem e provou ser um forte contraste com Biden.
Trump parecia maluco, mas mais perspicaz: O debate desastroso de Biden cria uma miragem da competência de Trump. Estamos preparados para o que vem a seguir?
Embora Trump tenha 78 anos, apenas alguns anos mais novo que Biden, o ex-presidente falou com confiança e parecia muito mais no controle da situação.
E durante grande parte do debate, ele manteve o foco nas questões que mais preocupam o povo americano nestas eleições: a economia e a imigração.
Biden esforçou-se para explicar por que a inflação e as travessias ilegais na fronteira explodiram sob sua supervisão – e o que ele faria nos próximos quatro anos para combatê-las.
O presidente também parecia ter pouca apreciação pelos horrores do Retirada dos EUA do Afeganistão em 2021 e o 13 vidas americanas que foram perdidasque aconteceu sob sua direção.
Quando se trata de aborto — uma questão que Biden esperava que levasse os democratas às urnas — Trump fez um bom trabalho mantendo a consistência sobre como os direitos ao aborto deveriam permanecer com os estados depois que Roe v. Wade foi anulado há dois anos.
Trump vs. Biden é uma disputa que ninguém quer. Não é de se espantar.
Biden e Trump são os candidatos mais desprezados em décadas, e não é difícil descobrir o porquê. Foi doloroso vê-los.
Trump tem muitas falhas, muitas das quais ficaram evidentes durante o debate.
Mas o maior perdedor na disputa foi Biden.
O presidente sabia que todos os olhos estariam voltados para ele e para o seu desempenho, e não foi capaz de transmitir a confiança de que seria capaz de continuar em sua função.
Não creio que seja por acaso que este debate esteja a decorrer meses antes do normal.
Os democratas queriam ver se Biden conseguiria se recuperar e ter um desempenho que pudesse gerar o apoio de que ele precisa em novembro.
Ele precisava mostrar ao país apenas 90 minutos de coerência e força.
E Biden não cumpriu.
Ingrid Jacques é colunista do USA TODAY. Contate-a em ijacques@usatoday.com ou no X, antigo Twitter: @Ingrid_Jacques