Palavras de Richard Jones
As piscinas do Stadium Swim estavam se enchendo constantemente de fãs de esportes, todos tentando reivindicar um lugar na água refrescante em frente à tela gigantesca de 40 pés de altura. Tinha acabado de fazer 9h em Las Vegas, e Joe, Jonathan e eu já estávamos em nosso segundo balde de cervejas e águas geladas.
De vez em quando, nós três levantávamos uma lata ou apenas acenamos um para o outro, reconhecendo que não pode haver lugares melhores na Terra para assistir a uma partida de futebol da Inglaterra.
Mais do que qualquer outro lugar que visitei, Las Vegas tem o hábito de proporcionar esses e outros momentos “uau” e, embora este não tenha sido nosso primeiro rodeio em Las Vegas, as chamadas experiências da lista de desejos ao longo da semana ficariam na memória por muito tempo.
Para nossas últimas férias em Las Vegas, decidimos dividir a semana em duas – passando os primeiros dias em Circa Resort e Cassino na área central antes de seguir para a luxuosa Strip.
Há muito conhecida por seu charme histórico e cassinos de estilo antigo, a área da Fremont Street vem passando por um renascimento espetacular ultimamente e, quando o Circa foi inaugurado no final de 2020, trouxe um toque de luxo ao centro da cidade.
Fiz check-in em um dos confortáveis quartos standard king com vista para o já mencionado Stadium Swim toward the Stratosphere. Há vários acenos ao passado no Circa, mais notavelmente no Vegas Vickie's, o lounge de coquetéis do lobby da propriedade ao lado do icônico letreiro de neon da celebrada cowgirl chutando, bem em frente ao enorme Sportsbook de três andares no andar do cassino.
Em termos de comida, você não passará fome no Circa. Durante nossa estadia, comemos enormes sanduíches de café da manhã no Saginaw's Delicatessen, compartilhamos pratos pan-asiáticos, incluindo macarrão crocante e dan and dan, bolinhos e pãezinhos bao no 8 East do chef Dan Coughlin, e nos sentamos para pratos principais de costeletas de cordeiro do Colorado e filé mignon com osso maturado úmido no Barry's Downtown Prime, o restaurante de luxo da propriedade.
O centro da cidade é mais tranquilo e acessível do que a Las Vegas Boulevard e, como é fechada ao tráfego de veículos, a Fremont Street é muito mais fácil de percorrer a pé do que a Strip, mesmo no calor de 40 graus.
Um bom lugar para começar a noite é ao lado dos cavalos do parque de diversões, no Carousel Bar, do lado de fora do Plaza Hotel and Casino, onde tomamos Caffeine Drips e coquetéis Soggy and Sandys.
Em seguida, sentamos ao lado do food truck Project BBQ de Rex Bernales no Circa, e nos deliciamos com um Garbage Bowl, uma mistura de peito bovino, carne de porco desfiada e frango, coberto com molho barbecue, cerveja e queijo, além de salada de repolho.
De lá, passamos as noites caminhando pela Fremont Street, parando em bares, palcos de música ao vivo, cassinos e no karaokê Cat's Meow, enquanto olhávamos com admiração para os espetaculares shows de luzes.
Durante o dia, para aqueles que querem tentar algo diferente, a Área 51 fica a apenas uma curta viagem de Uber pela I-15. Nós três passeamos por seu enorme armazém imersivo, experimentando um simulador de corrida de F1, VR e videogames antigos, e vendo as incríveis instalações de arte, incluindo o Wink's World.
Nossa última noite no Circa foi o solstício de verão e seu incrível bar na cobertura estava sediando a Legacy en Blanc Rooftop Party. Vestimos nossas camisas brancas e fomos até o nível 60 para um open bar de coquetéis, canapés, música ao vivo e inúmeras fotos dignas do Instagram de Sin City e do resto de Nevada.
Na manhã seguinte, acordamos cedo para começar a segunda metade da nossa viagem épica a Las Vegas em nosso resort hoteleiro favorito na Strip, O cosmopolita de Las Vegas. Fiz check-in em um dos seus mais de 3.000 quartos, uma luxuosa Fountain View Suite no 60º andar. Além de uma sala de estar e banheira funda, o quarto tinha uma grande sacada de onde acordei com vistas de tirar o fôlego das icônicas fontes do Bellagio e da área ao redor.
Depois de um almoço farto de frutas, salmão defumado, ovos e doces no bufê Wicked Spoon do The Cosmopolitan, fomos direto para a festa na piscina mais badalada da cidade no Marquee Dayclub. As cervejas e os daiquiris logo começaram a fluir depois que nos sentamos em uma das espreguiçadeiras para sermos entretidos pelo DJ Pauly D do Jersey Shore da MTV.
À noite, não há fim para restaurantes para experimentar no The Cosmopolitan. Entre os melhores está o LPM Restaurant and Bar de inspiração mediterrânea, onde compartilhamos uma risada e uma piada com nosso alegre garçom Anthony, que nos serviu pratos inspirados na Riviera Francesa, incluindo macarrão pappardelle caseiro, costeletas de cordeiro marinadas e pato cozido lentamente.
Depois de alguns dias ocupados me submetendo a muito sol e álcool, um tratamento facial masculino no Sahra Spa do The Cosmopolitan era muito necessário. A terapeuta Elizabeth fez uma limpeza profunda dos meus poros e borrifou soro calmante na minha pele usando oxigênio puro, e eu emergi me sentindo revitalizado e, ouso dizer, um novo homem.
Também há muita coisa acontecendo nos hotéis vizinhos do MGM Resorts. Depois de uma omelete e um Bellini de pêssego no novo COMO Poolside Cafe do Bellagio, nos refrescamos com alguns coquetéis na recém-renovada Cypress Pool do hotel.
O Pinky Ring de Bruno Mars, também no Bellagio, está entre os destinos de vida noturna mais emocionantes de Vegas, e dançamos com a banda ao vivo até altas horas. Pode-se dizer que foi 24K Magic.
Um pouco mais discreto, mas não menos atraente, é o The Vault, o bar clandestino do Bellagio, escondido atrás de uma porta de bronze indefinida, atrás da qual renomados mixologistas servem coquetéis artesanais como Rosé Romance e Doves and Devils Margarita, além de canapés tentadores.
Mais acima na Strip, em Luxor, fica o Play Playground, apelidado de “bar mais divertido” de Las Vegas. Não há jogos de VR ou arcade lá, mas achamos os desafios físicos e de memória em larga escala muito divertidos.
No lado sul adjacente do The Cosmopolitan fica outro dos nossos lugares favoritos, o Aria Resort and Casino. E o brunch no Bardot Brasserie do chef Michael Mina, ganhador do prêmio James Beard, acabou sendo nossa refeição favorita da semana.
O gerente assistente Aaron e sua equipe não mediram esforços para nos ajudar, garantindo que nossos copos estivessem sempre cheios de mimosas e trazendo uma variedade de comidas modernas de inspiração francesa, incluindo camembert assado e cogumelo de Paris, quiche de queijo de cabra e torrada francesa.
O Cathédrale Las Vegas do chef executivo Jason Hall também fica no Aria e nos sentamos para um jantar de Hamachi Crudo, filé de Nova York e salmão das Ilhas Faroé, com um acompanhamento de abobrinha assada e tomate.
Durante o fim de semana, também saboreamos um molho de caranguejo e um farto ensopado de frutos do mar em nosso retorno à maravilhosa NoMad Library no NoMad Las Vegas/Park MGM, e tivemos uma refeição pré-show, composta por um prato de kebab e meze no novo restaurante de culinária mediterrânea oriental de Mina, Orla, no Mandalay Bay.
É hora do show, e o espetáculo em questão era Mad Apple, o coquetel picante do Cirque du Soleil de acrobacias aéreas, música, dança e comédia no New York-New York.
Tendo tido a sorte de assistir a um dos ensaios finais alguns anos atrás, foi ótimo ver o artigo finalizado e ver como o show refinado da trupe de Montreal evoluiu para um dos mais populares da Strip.
Enquanto observávamos os ginastas e trapezistas se lançando pelo ar, todos a poucos metros de nossos assentos, Joe, Jonathan e eu trocamos mais olhares e acenos de cumplicidade. A Capital Mundial do Entretenimento havia servido mais um momento “uau”.
Caixa de fatos
Para pessoas que vivem no norte da Inglaterra e Escócia, Las Vegas agora está mais fácil de chegar do que nunca, já que a Virgin Atlantic reiniciou sua rota direta de Manchester. Embarcamos em um de seus voos em uma quarta-feira de manhã e pousamos no Aeroporto Internacional Harry Reid logo após o almoço.
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